La policía de Paraguay dio a conocer un informe en el que las cifras de defunciones por accidentes de tránsito siguen con la misma tendencia alarmante a lo largo de toda América. Realizando un rápido repaso por los últimos años, se registró que en 2007 el total de colisiones ascendió a 7.764 accidentes. Dos años después, en 2009, la cifra se elevó a 8.364, lo que  refleja claramente que Paraguay es un país donde las probabilidades de sufrir un accidente de tránsito son realmente altas.

Cifras Aterradoras

A partir de ese trágico 2009, las muertes por accidente de tránsito pasaron a ocupar el siniestro primer lugar entre las causales de muerte entre los menores de 40 años.

Entre otros datos realmente conmovedores, se informó que mueren en promedio tres personas por día y que el 60% de las muertes violentas se producen por lesiones y/o traumatismos en siniestros de tránsito; todo esto durante el transcurso del año 2010. La Policía Nacional Paraguaya ha actualizado los datos registrados al mes de mayo del corriente año y, lamentablemente, las cifras no son para nada alentadoras y muestran una tendencia negativa en los primeros cinco meses del año, siendo 385 los hechos registrados.

Imprudencia y Causalidad

Causalidad es la palabra más utilizada por los uniformados paraguayos, al hacer referencia a que más del 70% de los accidentes ocurren por imprudencia de los conductores y que el 40 % de éstos corresponden a arrollamientos. El principal motivo de la falta de compromiso al volante es el consumo de alcohol y, en segundo plano, la falta de los controles de seguridad de los vehículos para circular sin inconvenientes.

Otros datos alarmantes muestran que en el área Metropolitana, el 25% de las colisiones tienen como partícipes a vehículos de transporte público de pasajeros; en tanto que en ruta, el 31% de los accidentes corresponde a automóviles, el 28% a camionetas y el 17% a ómnibus.

El manejo defensivo es una forma de conducir que permite al conductor reducir en gran medida los riesgos a los que se expone en carretera, y mediante la aplicación de una serie de técnicas y habilidades, puede incluso evitar un accidente. Si bien, la mayoría de las escuelas de manejo cuentan con cursos muy completos de conducción, en la práctica, América Latina tiene la tasa de mortalidad por accidentes de tránsito más alta del mundo, arrojando una cifra de 125,000 muertes al año. Si bien, no es posible controlar las acciones de los otros conductores, sí es posible evitar una tragedia.

En principio, el alumno deberá aprender los conceptos teóricos del manejo: carácterísticas, funcionamiento y mantenimiento del vehículo, primeros auxilios, obligaciones y responsabilidades del conductor, ética del conductor y conocimientos jurídicos básicos en cuanto al reglamento de tránsito, los alcances jurídicos de un siniestro, la técnica del manejo defensivo, etc. Una vez aprendido esto, el instructor realizará las prácticas de manejo, con lo que todos los conceptos teóricos habrán de tener una aplicación práctica.

En ese sentido, es importante enseñar que el manejo defensivo o conducción defensiva, tiene como objetivo evitar un accidente y requiere forzosamente de las siguientes habilidades:

1. CONCENTRACIÓN. Las personas suelen platicar o distraerse de vez en cuanto al momento de manejar un automóvil. Lo cierto es que, un manejo defensivo requiere que el conductor esté atento únicamente a las condiciones del camino, al límite de velocidad, respetar las leyes de tránsito, respetar los señalamientos y señales, observar con detenimiento las acciones de los demás conductores, revisar los espejos constantemente, etc., es imperativo mantener la concentración. Las distracciones por llamadas telefónicas, aún cuando sean de emergencia o por el consumo de bebidas o alimentos al momento de manejar, reducen las posibilidades de evitar un accidente.

2. ATENCIÓN. Mantenerse alerta permite una reacción rápida a cualquier eventualidad. Las drogas y el alcohol disminuyen las habilidades. Debe sugerirse al alumno que en caso de sentirse cansado, distraído, triste, emocionado, estresado, nervioso, etc., procure salir de la carretera y descansar.

3. NO PERDER DE VISTA A LOS DEMÁS. Un mecanismo más para mantener el control, es mirar constantemente lo que hacen los demás conductores que se encuentren al frente o detrás del que maneja. Solo así podrá anticipar cualquier movimiento ajeno y podrán reducir cualquier riesgo.

La Organización Mundial de la Salud, a través de la Organización Panamericana de la Salud, se encarga de revisar constantemente las legislaciones de los distintos países de América Latina, sugiriendo estándares mínimos que ofrezcan seguridad vial a los habitantes de dichos países.

Una de las cuestiones que más atención ha recibido de dicho Organismo Internacional, es el seguro de responsabilidad civil. Considerado como la solución más común a la que recurren diversos ordenamientos jurídicos en América Latina, es el medio óptimo para delimitar responsabilidades, ya que se cubren los gastos funerarios, médicos e incluso costos materiales que puedan sufrir las víctimas de un siniestro. Desafortunadamente, un gran número de vehículos no son asegurados y en algunas ocasiones, las empresas que cuentan con una concesión para transporte público, tienen pólizas vencidas o no ofrecen dicho seguro a sus pasajeros.

El problema es que en América Latina, las condiciones económicas en muchos casos no permiten que los conductores o las empresas, adquieran dicho seguro, y en el resto de los casos es simplemente irresponsabilidad. Si bien es cierto que este seguro es solamente obligatorio para aquellas personas físicas o morales que cuentan con una concesión de transporte público, su objetivo es procurar la seguridad de las víctimas en caso de que se produzcan lesiones o daños, siendo muy útil para el resto de la población que cuenta con un automóvil. La Organización Panamericana de la Salud señala que Haití, Honduras, Cuba, Uruguay y Paraguay, no cuentan con legislación alguna referente al seguro de responsabilidad civil, dejando en total indefensión a las víctimas de accidentes viales. En el resto de los países de América Latina, aún con ciertas variaciones en cuanto a los alcances de las coberturas de el referido seguro, existe legislación al respecto, aunque en países como Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Panamá, República Dominicana y Venezuela, el supuesto jurídico no se encuentra vigente.

En el marco de la actualización de los programas de seguridad vial, que datan de 2004, la Organización de las Naciones Unidas resaltó algunas cuestiones importantes a ser implementadas por los gobiernos locales y nacionales, por la sociedad civil y las empresas privadas relacionadas con el tema, sugiriendo a los países que a nivel nacional, fueran realizados cinco programas de acción o actividades referentes a: la Gestión de Seguridad Vial, Vías de Tránsito y Movilidad más seguras, Vehículos más seguros, Usuarios de Vías de Tránsito más seguros y Respuesta tras los Accidentes.

Los planes más eficaces deben procurar la creación de programas, estrategias y mecanismos que incentiven la Seguridad Vial, beneficiando a los usuarios de las vías de tránsito aumentando la seguridad y la calidad de las redes carreteras, revisando constantemente la infraestructura vial, mejorando la planificación, construcción y funcionamiento de las carreteras. Elaborar programas para educar y sensibilizar a los usuarios de las vías de tránsito con respecto al uso del cinturón de seguridad y del casco, promover la no ingesta de alcohol entre los conductores de automotores y el respeto a los límites de velocidad. Mejorar la capacidad de respuesta de los servicios de emergencia en los accidentes de tránsito así como los sistemas de salud pública, y brindar tratamiento adecuado de emergencia y rehabilitación a las víctimas de un siniestro, así también, capacitar oportunamente a los elementos de policía y tránsito.

Es también a través de los organismos no gubernamentales, que debe hacerse conciencia en la sociedad. En países como México y Argentina, a mediados de mayo del presente año, los gobiernos federales comenzaron las primeras campañas de seguridad vial, basándose en las sugerencias emitidas en el Decenio de Acción de 2010-2020, siendo importante que en los demás países de América latina se revise cuanto antes la legislación, y se cumplan con las medidas de seguridad vial discutidas por la Organización de las Naciones Unidas en el referido documento.

A través del principal referente del Ministerio de Transportes y Comunicaciones, Enrique Cornejo, el gobierno peruano manifestó su intención de mantener vigente el monto referido a las multas expedidas para conductores que infrinjan las leyes de tránsito actuales. Igualmente,  vale la pena recordar que el nuevo Código de Tránsito entrará en vigencia a partir del 21 de julio de 2011.

Este es un tema de larga data y discusión en Perú, pero de acuerdo a diferentes encuestas desarrolladas, el 90% de los peruanos habilitados para manejar están de acuerdo con los aumentos que propone el nuevo código.

La principal intención a través de estas medidas es la de cambiar la mentalidad de los peruanos en relación al tránsito y la seguridad vial. Fundamentalmente la idea es generar conciencia de que toda infracción, ya sea de índole mayor o menor, debe ser tomada de manera seria y recibir, en consecuencia, el pertinente castigo.

Por su parte,  la División de Policía de Tránsito de Perú está a cargo de realizar tareas pertinentes al orden y al control del tránsito. Entre esas tareas se encuentra la de garantizar la libre circulación de los vehículos, la prevención de accidentes y participar en el aporte de ideas para resolver problemas de tránsito y seguridad vial. El organismo también  se encarga de realizar Operativos de Control selectivo contra infractores al Reglamento Nacional de Tránsito y normas conexas, imponiéndoseles las PITs (Papeletas por Infracción de Tránsito) de conformidad a la escala de multas en vigencia.

Enrique Cornejo también brindó detalles en relación al ordenamiento en la Carretera Central del tránsito de Perú. Como primera medida, se establece que los días feriados y fines de semana dicha carretera ser{a mano en sentido Lima a Chosica de 07:00 a 13:00 hs. y en circulación contraria de 14:00 a 19:00, respetándose siempre un solo sentido durante los horarios mencionados con anterioridad.