Si el lector pudiera realizar una lista rápida de situaciones en las que ha sido víctima de la falta de ética de algunos conductores, se dará cuenta que pudiera ser interminable. Aunque se debe educar desde el hogar, y aún y cuando la ética del conductor sea uno de los pilares principales en los que se apoyan los cursos de diversas escuelas de manejo, hay un sinnúmero de conductores que prefieren ignorar las reglas de civilidad básicas.

Una de tantas situaciones que se ven a diario por las calles de cualquier ciudad, y que ha crecido en los últimos años, es el envío y recepción de mensajes de texto por las personas que se presume, deben conducir responsablemente. El dejar pasar esa actividad de riesgo, puede resultar también una falta de civilidad, puesto que dicho conductor podría ocasionar un accidente. En ese sentido, aquí se presentan algunas sugerencias para disminuir, o por lo menos intentar reducir ese tipo de conductas.

a) Acercarse amablemente al conductor o pedirle que baje su ventanilla y decirle amablemente que procure no distraerse, ya que podría ocasionar un accidente, sugiriéndole orillarse en caso de que su llamada o envío de texto sea muy importante.

b) Si tiene usted temor de acercarse a dicho conductor o le preocupa la forma en la que pudiera reaccionar, indíquele que está prohibido el uso de celulares y podría hacerse acreedor a una multa ya que la policía de tránsito se encuentra muy atenta en los últimos días.

c) Si se enfrenta a un conductor que maneje peligrosamente o no se despegue de su teléfono, trate de memorizar las características del auto y de la placa y comuníquese de inmediato con la policía.

d) Recuerde usted también esas reglas, sus hijos aprenderán con el ejemplo.

La educación vial es de todos.

El manejo defensivo es una forma de conducir que permite al conductor reducir en gran medida los riesgos a los que se expone en carretera, y mediante la aplicación de una serie de técnicas y habilidades, puede incluso evitar un accidente. Si bien, la mayoría de las escuelas de manejo cuentan con cursos muy completos de conducción, en la práctica, América Latina tiene la tasa de mortalidad por accidentes de tránsito más alta del mundo, arrojando una cifra de 125,000 muertes al año. Si bien, no es posible controlar las acciones de los otros conductores, sí es posible evitar una tragedia.

En principio, el alumno deberá aprender los conceptos teóricos del manejo: carácterísticas, funcionamiento y mantenimiento del vehículo, primeros auxilios, obligaciones y responsabilidades del conductor, ética del conductor y conocimientos jurídicos básicos en cuanto al reglamento de tránsito, los alcances jurídicos de un siniestro, la técnica del manejo defensivo, etc. Una vez aprendido esto, el instructor realizará las prácticas de manejo, con lo que todos los conceptos teóricos habrán de tener una aplicación práctica.

En ese sentido, es importante enseñar que el manejo defensivo o conducción defensiva, tiene como objetivo evitar un accidente y requiere forzosamente de las siguientes habilidades:

1. CONCENTRACIÓN. Las personas suelen platicar o distraerse de vez en cuanto al momento de manejar un automóvil. Lo cierto es que, un manejo defensivo requiere que el conductor esté atento únicamente a las condiciones del camino, al límite de velocidad, respetar las leyes de tránsito, respetar los señalamientos y señales, observar con detenimiento las acciones de los demás conductores, revisar los espejos constantemente, etc., es imperativo mantener la concentración. Las distracciones por llamadas telefónicas, aún cuando sean de emergencia o por el consumo de bebidas o alimentos al momento de manejar, reducen las posibilidades de evitar un accidente.

2. ATENCIÓN. Mantenerse alerta permite una reacción rápida a cualquier eventualidad. Las drogas y el alcohol disminuyen las habilidades. Debe sugerirse al alumno que en caso de sentirse cansado, distraído, triste, emocionado, estresado, nervioso, etc., procure salir de la carretera y descansar.

3. NO PERDER DE VISTA A LOS DEMÁS. Un mecanismo más para mantener el control, es mirar constantemente lo que hacen los demás conductores que se encuentren al frente o detrás del que maneja. Solo así podrá anticipar cualquier movimiento ajeno y podrán reducir cualquier riesgo.

En el marco de la actualización de los programas de seguridad vial, que datan de 2004, la Organización de las Naciones Unidas resaltó algunas cuestiones importantes a ser implementadas por los gobiernos locales y nacionales, por la sociedad civil y las empresas privadas relacionadas con el tema, sugiriendo a los países que a nivel nacional, fueran realizados cinco programas de acción o actividades referentes a: la Gestión de Seguridad Vial, Vías de Tránsito y Movilidad más seguras, Vehículos más seguros, Usuarios de Vías de Tránsito más seguros y Respuesta tras los Accidentes.

Los planes más eficaces deben procurar la creación de programas, estrategias y mecanismos que incentiven la Seguridad Vial, beneficiando a los usuarios de las vías de tránsito aumentando la seguridad y la calidad de las redes carreteras, revisando constantemente la infraestructura vial, mejorando la planificación, construcción y funcionamiento de las carreteras. Elaborar programas para educar y sensibilizar a los usuarios de las vías de tránsito con respecto al uso del cinturón de seguridad y del casco, promover la no ingesta de alcohol entre los conductores de automotores y el respeto a los límites de velocidad. Mejorar la capacidad de respuesta de los servicios de emergencia en los accidentes de tránsito así como los sistemas de salud pública, y brindar tratamiento adecuado de emergencia y rehabilitación a las víctimas de un siniestro, así también, capacitar oportunamente a los elementos de policía y tránsito.

Es también a través de los organismos no gubernamentales, que debe hacerse conciencia en la sociedad. En países como México y Argentina, a mediados de mayo del presente año, los gobiernos federales comenzaron las primeras campañas de seguridad vial, basándose en las sugerencias emitidas en el Decenio de Acción de 2010-2020, siendo importante que en los demás países de América latina se revise cuanto antes la legislación, y se cumplan con las medidas de seguridad vial discutidas por la Organización de las Naciones Unidas en el referido documento.

Si bien es cierto que la calidad de los instructores, la disponibilidad de los autos doble comando y la práctica propiamente dicha marcan el perfil de una empresa, una buena escuela de conducción debe ofrecer además un buen salón para el desarrollo de las clases teóricas.

Es cierto que la conjunción de lo expuesto anteriormente no debe faltar, pero muchas veces el espacio físico para la educación teórica no suele revestir importancia para los dueños o apoderados de la academia. Pero existe una gran realidad. Muchos de los futuros alumnos ingresan a las oficinas para recavar información acerca de los cursos de manejo y es muy importante que se lleven una positiva primera impresión de las instalaciones.

La instrucción en el aula debe tratar de ser lo más gráfica posible, planteando la posibilidad de visualizar videos, compartir experiencias,  gráficos de señales de tránsito y demás elementos que se crean necesarios. Las maquetas, pese a ser anticuadas para muchos, suelen ser muy útiles gracias a la posibilidad demostrar y explicar con las aclaraciones necesarias las diferentes situaciones que pueden ocurrir durante la conducción de un vehículo.

Generalmente los simuladores de conducción son softwares de computadora, en el que el aprendizaje apunta a explorar, descubrir y tomar decisiones en el momento justo. Los ambientes son  creados para recrear situaciones en las que los estudiantes adquieren aprendizaje y conocimiento a partir de una simulación. El objetivo es enfrentar al alumno con diferentes situaciones que se suceden en el mundo virtual, pero que en algún momento deberán concretar en un ambiente y situaciones reales de manejo.

El costo de adquirir un buen simulador, en el caso de que aún no se tenga, es elevado. Pero no deja de ser una gran inversión debido a la gigantesca ventaja que se saca ante la competencia, lo que se traduce en mayor cantidad de alumnos, mejor experiencia para éstos, más recomendaciones de boca en boca y, en definitiva, mayor grado de rentabilidad del negocio.

Ya en el año 2010, se observó una baja en el número de personas fallecidas en accidentes de tránsito en Colombia, gracias a la campaña pedagógica “Inteligencia Vial”. Así, por ejemplo, en ciudades como Barranquilla las cifras de accidentabilidad bajaron un 32%, en Cartagena un 27% y en Medellín un 3%.

            La campaña Inteligencia Vial se planificó buscando consolidar una nueva forma de vivir en las calles y vías de Colombia, tratando de desarrollar y potenciar la sabiduría que todos tenemos con respecto a la Seguridad Vial.

            El Fondo de Prevención Vial, a raíz de esta campaña, puso en circulación una encuesta en la cual indagaba sobre las excusas más frecuentes entre los colombianos para justificar su mal comportamiento en las vías. Como resultado de esta encuesta, se pudo deducir que un 22,6% declaró que lo hace por afán; el 11,8% por pereza y el 10,9 por despiste.

            Por otra parte, si bien el 95% de los colombianos estuvo en contacto con la campaña “Inteligencia Vial” a través de la difusión en los diversos medios de comunicación; sólo el 65% de los encuestados dijo haber evidenciado un cambio positivo en la conducta de los demás en las vías.  

            En el año 2011, se redujo un 10,7% la tasa de accidentabilidad producida por la ingesta de alcohol. Por ejemplo, en los meses de enero y febrero del año 2010 se habían reportado 112 accidentes de tránsito; ya en el 2011 -en los mismos meses- se registró 101 accidentes.

            Esto se debe a operativos montados en distintos puntos de las ciudades cuyos mensajes de prevención son muy claros: entrega las llaves; deja el auto en un estacionamiento; toma un taxi; celebra bien y vuelve seguro a casa. El lema de esta campaña es: “Para, Piensa y Pon de tu Parte”.