Generalmente, cuando conducimos por autopistas o autovías debemos tener en cuenta alguna serie de aspectos fundamentales y distintos a los que atendemos cuando circulamos dentro de una ciudad o poblado.

Importancia de los carriles y las luces reglamentarias

Tanto en las autovías como en las autopistas se debe circular  siempre por el carril derecho y solo puede cambiarse al carril de la izquierda para adelantarse a otro vehículo. Una vez que el adelantamiento ya fue llevado a cabo, volveremos a nuestro carril inicial.

Además, es importante recordar que el límite de velocidad promedio de autopistas en toda América ronda los 120 km/h y, cuando conducimos en ellas, aumentar la distancia reglamentaria de seguridad entre los vehículos es fundamental para mantenernos tranquilos.

Como ya hemos indicado anteriormente, la obligatoriedad de llevar las luces de cruce encendidas durante horas del día también contribuye a mantener el orden general en la carretera. Durante estos recorridos, los conductores debemos hacer visible nuestro vehículo  a los demás mucho antes que en una carretera ordinaria, debido en particular a las grandes velocidades que se manejan en estos circuitos. Por eso, la mejor forma de avisar a otros respecto de un posible adelantamiento u otros movimientos es a través de  destellos lumínicos.

Desplazamientos laterales

Durante el camino en este tipo de vías será necesario, de seguro, cambiar de carril en algún momento. En el caso de tener que realizar este desplazamiento lateral es bueno recordar esta reglar de conducción: Miro el retrovisor- señalizo- realizo la maniobra. En estas circunstancias siempre debemos tener presente que detrás pueden circular vehículos mucho más rápidos que nosotros. Esta maniobra se debe iniciar mucho antes que en las carreteras convencionales y además debemos procurar siempre que los indicadores de dirección (o luces) se vean bien en todo momento, manteniéndolos encendidos durante el cambio.

No está de más recordar que es imprescindible el uso del cinturón de seguridad ya que puede, definitivamente, salvarnos la vida ante un accidente.

Son  ampliamente conocidos por todos, los efectos que producen el alcohol y las drogas ilegales  sobre el conductor. Se sabe que su ingesta ocasiona un retraso en el tiempo de reacción al volante subiendo así la incidencia de algún accidente. Pero, la gran mayoría de las personas desconoce que aquellos medicamentos en apariencia  “inofensivos” y que, con frecuencia pueden ser ingeridos diariamente,  podrían tener los mismos efectos que los primeros.

Medicamentos peligrosos

Algunos de los fármacos más peligrosos a la hora de conducir son entre otros: Los antidepresivos, los ansiolíticos y tranquilizantes, todos de uso controlado y recetados por un médico. Asimismo, se recomienda control estricto en el uso de colirios y otras medicinas oftálmicas así como también la inspección sobre la utilización de medicamentos preventivos de la hipertensión, reumatismo, antihistamínicos, vasodilatadores cerebrales y gotas nasales. Todos ellos pueden generar efectos adversos; ya sea por el medicamento en sí o porque ingerimos más de uno y puede que interfieran entre sí.

Los efectos

En general los efectos difieren en intensidad según el paciente, pero los más  habituales son: sedantes (disminución de la alerta y la capacidad psico-motriz, sueño intenso), problemas auditivos (generalmente se traduce en zumbidos), vértigo y  dificultades visuales (visión borrosa); también son comunes la mala coordinación neuromuscular, la disminución de los reflejos y el letargo generalizado. En presencia de alcohol los fármacos podrían potenciarse entre sí produciendo efectos mucho más notorios que los que tendríamos en forma aislada.

Por eso, es importante antes de emprender un viaje en el que debas conducir, siempre leer el prospecto que viene adjunto al medicamento. Procura averiguar de qué manera reacciona tu cuerpo ante la ingesta del mismo de forma previa a la conducción y para ello, deberás observar cómo influye en tus reflejos, capacidad de concentración y si te  produce somnolencia significativa.

Por eso, si estás en tratamiento con fármacos, intenta no conducir; por tu propia vida y la de los demás.

Las  luces de corto alcance, también conocidas como luces de cruce, son aquellas que se utilizan durante la noche para iluminar el camino a una distancia de aproximadamente 40 metros por delante. Asimismo, se emplean en pasos interiores donde no llega la luz, aparcamientos y túneles. Ayudan, de esta forma a visualizar mejor el tráfico sin encandilar a quienes circulan en sentido contrario.

Obligatoriedad legal

En muchos países de América Latina ya son de uso obligatorio durante el día en sitios especiales como carreteras o autovías. La razón de esta medida radica particularmente  en que estadísticas mundiales indican que la utilización de las luces de cruce podría reducir en un 5% la cantidad de accidentes de tránsito a nivel continental.

Ventajas y desventajas

Mediante su uso podremos verificar algunos pros y contras.

Ventajas: Permiten vislumbrar vehículos a grandes distancias con mayor facilidad, sobre todo en circunstancias climáticas adversas como ser la neblina o la lluvia y además, ayudan a visualizar ciclistas y motoristas de manera bastante clara.

Asimismo, es bueno  recordar siempre que su uso beneficia nuestra visión en épocas invernales, cuando las luces diurnas son mucho menores que en verano, afectando la visibilidad general. Por último, permiten  calcular mejor la distancia y velocidad de los automóviles que se aproximan en dirección contraria a la nuestra.

Desventajas: En primer lugar, se dice que aumentan el consumo de combustible y que se gastaría ligeramente  más en bombillas, algo insignificante si de vidas humanas hablamos.

Más allá de esta observación sin importancia, debemos tener en cuenta potenciales problemas que podrían causarnos al circular, como ser por ejemplo el deslumbramiento al vehículo que las reciba (siempre y cuando estemos hablando de luces con intensidad relativamente alta) y el camuflaje de un vehículo entre otros que lleven las luces encendidas también.

Por eso, más allá de la obligatoriedad legal, es importante a hacer buen uso de las luces de cruce abogando así  por nuestra propia seguridad a la hora de conducir.

Si bien es fundamental respetar siempre las normas de tránsito y asimismo, conducir en forma responsable; es aún más importante tomar las precauciones necesarias a la hora de emprender  un viaje de algunas horas. En la entrega de hoy le brindamos algunos consejos a tener en cuenta para evitar percances en trayectos largos.

Los preparativos

En la vísperas del viaje es recomendable por nuestra salud y la de nuestros posibles acompañantes, dormir y descansar lo suficiente para pode conducir de forma relajada y evitar  sufrir problemas de somnolencia, los cuales podrían acarrear graves problemas.

Además del mal descanso, otra causa de somnolencia y adormecimiento es la ingestión de comidas pesadas que producen largas digestiones. Por esto mismo, debemos evitarlas en trayectos en los que tengamos que conducir largamente.

No está de más indicar que la ingesta de cualquier tipo de bebida alcohólica (sin importar su graduación alcohólica) se debe suprimir totalmente tanto antes como durante el viaje.

El alcohol en sangre disminuye considerablemente los reflejos y crea una falta sensación de seguridad. Tampoco es bueno consumir estupefacientes, psicotrópicos y otros análogos en viaje.

En el trayecto

Es importante evitar la conducción continuada a lo largo de muchas horas ya que genera un cansancio excesivo a nuestro sentido de la vista en particular. Es recomendable detenerse aproximadamente cada 3 horas, correr el coche de la acera, descender del mismo, estirar todos los músculos y respirar aire fresco aunque sea unos instantes. En caso de que sienta cualquier tipo de síntoma de cansancio proceda de la misma forma y si le es posible duerma aunque sea un poco.

Además de todos los consejos anteriores recuerde llevar siempre indumentaria cómoda y calzado adecuado para el manejo.

Asimismo, debemos tener la precaución de colocar los objetos personales y aquellos que puedan necesitarse durante el trayecto a mano, en una zona de fácil alcance.

Al  momento de referirnos a alternativas planteadas para evitar la producción de accidentes de tránsito de distintos grados de magnitud, una de las más modernas y efectivas es sin dudas, la utilización de radares de control.

Qué son los radares

Estos pequeños artefactos pueden utilizarse bien dentro del vehículo para facilitar la labor del conductor, o bien fuera de ellos, para regular el movimiento de velocidad de la vía transitada.

La gran mayoría de los países latinoamericanos han comenzado hace años la implementación de su uso a grandes escalas. Gracias a la evolución diaria de la tecnología, los conductores pueden beneficiarse de su utilización y comprender, además, que estos diminutos artefactos pueden salvar nuestras vidas con su sola presencia.

Algunos  de los tipos más conocidos de radares son los sensores para estacionamiento: aquellos que señalan la distancia respecto del vehículo que precede o antecede, facilitando así las maniobras del conductor.

Asimismo, es importante destacar que más allá de la función que nombramos anterior mente, su utilidad mayor está siendo dada en las autopistas como detectores de aquellos automóviles que estén excediendo los límites de velocidad permitidos.

Los radares se encargan, en estos casos, de generar una estadística y permitir labrar una multa de infracción al  conductor que esté infringiendo la ley en el mismo momento de realizada la falta, evitando así que persista en el error.

Cabe recordar que las faltas respecto al exceso de velocidad son las más comunes y las estadísticas oficiales en toda América latina indican que en autovías y carreteras ocho de cada diez vehículos no respetan los límites de velocidad máxima establecidos.

Tipos de radares

Existen dos tipos de radares:

a)      Aquellos que funcionan automáticamente y son utilizados para obtener información  acerca de determinadas  características en zonas de tráfico delimitadas.

b)      Los de función manual, manejados por integrantes de entes reguladores intervinientes. Son estos los más influyentes a la hora de realizar el control sobre un vehículo posiblemente infractor y aplicarle  o no la multa posteriormente.