El cinturón de seguridad es la herramienta más eficaz en la prevención de las graves  consecuencias de  posibles accidentes de tránsito.

Por este motivo, la mayor parte de los países latinoamericanos ha establecido en sus estatutos la obligatoriedad legal en el uso del mismo.

Pero, más allá de la obligación legal, es importante entender que la utilización de este dispositivo puede llevar, en muchos casos, a evitar lesiones graves o hasta, incluso, la misma muerte de quien lo lleve puesto.

Importancia de su uso

Para comprender la importancia del cinturón es necesario entender qué es lo que sucede dentro del vehículo al momento de una colisión ya que se dan simultáneamente dos envites: por un lado el choque como tal, y por otro, producido como reacción inmediata, el golpe de los ocupantes contra el parabrisas delantero; llegado incluso el caso en que los viajantes salen despedidos por fuera del automotor. Es este segundo impacto el que en la mayoría de los casos, causa las lesiones más importantes e incluso el deceso de la víctima. Las estadísticas indican que  tienen mayor probabilidades de vida aquellas personas que se mantienen dentro del vehículo que aquellas que no lo hacen.

¿Por qué sucede esto?

Al estar dentro de un vehículo, sus ocupantes se desplazan, sin sentirlo, a la misma velocidad que él. Al momento de un impacto, el rodado se detiene inesperada y violentamente, mientras que sus ocupantes siguen viajando  a la misma velocidad anterior .Por lo tanto, ninguna fuerza actúa sobre ellos para detenerlos. Un golpe de este tipo, a una velocidad de 50 km/hr equivale a caer de boca desde el segundo piso de un edificio.

Investigaciones internacionales altamente calificadas han indicado fehacientemente que el aumento del correcto uso del cinturón es directamente proporcional a la disminución de lesiones graves e incluso fatales provocadas por un accidente de tránsito.

Recuerda siempre que con solo un clic en el cinturón de seguridad, puedes salvar tu vida.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), América Latina es el continente que tiene el índice más alto de mortalidad  por accidentes de tránsito.

En la actualidad hay 26 muertos cada 100 mil habitantes y  la OMS estima que para el 2020  esta cifra aumentará a  30 fallecidos cada 100 mil habitantes. 

Medidas a tomar

Por este motivo y teniendo en cuenta la urgencia por solucionar este problema, Oscar Arias será el presidente del Comité Transitorio para la Seguridad Vial en América Latina cuyo objetivo fundamental será conformar legalmente el Comité de Seguridad Vial para América Latina y el Caribe, con el fin de promover la colaboración, para mejorar la seguridad vial, entre  los gobiernos, los civiles y los sectores privados.

Proyecciones a futuro

Se espera que este Comité Transitorio se transforme en el Comité Regional para la Seguridad Vial de América Latina y el Caribe. Para esto ya se está trabajando en un enfoque que coordina los sectores asociados al gobierno (transporte, poder judicial, educación, finanzas y planificación urbana,  a la sociedad civil (sector académico, fundaciones, clubes de automovilismo, autoesceulas y organizaciones profesionales) y al sector privado (construcción y mantenimiento de carreteras, automotoras, autoescuelas y compañías de seguro).

Metas y objetivos

– Representación de todos los sectores importantes vinculados a la seguridad vial

-Incentivar y promover a una mirada regional sobre los accidentes de tránsito

-Trabajar en el fortalecimiento de información y estadísticas

-Promover la armonía entre la normativa vehicular urbana y la normativa vehicular para el tránsito en las carreteras.

– Trabajar en el intercambio de conocimiento y mejorar las prácticas e instrucción de los conductores.

Argentina es uno de los países que tiene  mayor índice de mortalidad por accidentes de tránsito. Las siguientes cifras son aterradoras y bastante esclarecedoras de la situación actual de la seguridad vial en este país:

-Por día mueren 19 personas

-De acuerdo a una estadística correspondiente al año 2003 hay 6672 víctimas anuales

-120 mil heridos y miles de discapacitados

Como consecuencia el gasto y las pérdidas económicas generadas por los accidentes de tránsito superan los U$S 10.000 millones por año.

Concientizar desde pequeños

Con el objetivo de empezar a generar conciencia acerca de lo importante que es seguir y respetar las normas de tránsito, la Dirección Provincial de Vialidad de la Provincia de Jujuy (DPV) lanzó durante el mes de junio  la Campaña de Seguridad Vial 2011 orientada a niños de 8 a 10 años.

El ícono de esta campaña es el personaje «Baliza», que resulta muy atractivo y simpático para los infantes. Él es el encargado de transmitirles los conocimientos acerca de la seguridad vial. La meta que se ha propuesto la DPV es concientizar a los pequeños para a través de ellos, llegar a los mayores.

Cómo acceder al material en Internet

Si bien tiene mucha difusión la cantidad de accidentes de tránsito que acontecen todos los días y la cantidad de muertes y heridos que generan, parece que quienes conducen no tienen conciencia de que sus imprudencias  arriesgan las vidas de los demás.  Es por esto que la DPV de Jujuy se ha preocupado de  realizar una presentación, que se puede descargar desde su página,  con el fin de que sea utilizada como material didáctico por los maestros, docentes o simplemente para que el público en general pueda tener acceso a la información que maneja esta campaña  y así transmitir   y enseñar a los niños cómo pueden colaborar para mejorar la seguridad vial de su país.

Por otra parte, este organismo ofrece a los docentes o a quienes trabajan en instituciones educativos de la provincia de Jujuy, la posibilidad de coordinar una charla a cargo de personas capacitadas en el tema de seguridad vial.

En 2008, la Organización Mundial de la Salud inició el Informe sobre la situación Mundial de la Seguridad Vial, en el que se presentaron resultados de 30 países de América.

Estadísticas: tasa de mortalidad por accidentes de tránsito

Se calculó en la región una tasa de mortalidad por accidentes de tránsito de 15.8 por cada 100,000 habitantes, presentándose variaciones de 4.3 hasta 21.8 por cada 100 mil habitantes. Once países tenían una tasa mayor de mortalidad que el promedio. En los países de América del Norte, Canadá, Estados Unidos y México, las tasas habían bajado significativamente en los últimos 30 años. Dos países del Caribe y únicamente un país de América del Sur presentaba disminución de la tasa de mortalidad en los últimos 10 años.

Estadísticas: traumatismos fatales y no fatales

En relación a los traumatismos fatales ocasionados por accidentes de tránsito, el informe señala que el 39% de los individuos que han muerto en la Región son peatones, ciclistas o motociclistas, considerada como población vulnerable. Por otro lado, el 47% de las víctimas fatales fueron ocupantes de vehículos automotores. En las regiones Andina 53% y América del Sur 50%, las estadísticas arrojaron alta incidencia en las muertes entre la población vulnerable. En América del Norte, el promedio fue de 23%. Con respecto a las muertes del grupo de ocupantes de vehículos, América del Norte presentó un índice de 74%, mientras que en la región del América del Sur es del 20%.

En cuanto a los traumatismos no fatales, entre los años 2006 y 2007 sufrieron este tipo de lesiones 35.5 personas por cada fallecido.

Solamente ocho países de América aseguraron estar invirtiendo en el tema de la seguridad vial, siendo Costarica el país que más invertía en el tema en 2008, seguido por Estados Unidos de Norteamérica.

En América Latina y el Caribe, entre 2004 y 2008 1,2 millones de personas sufrieron traumatismos, y 130 mil fallecieron anualmente, por cada una de estas personas 15 son hospitalizados y 70 fueron atendidos en salas de urgencias. Los países que no contaban con un sistema estructurado de atención prehospitalaria a disposición de las víctimas de lesiones por accidentes de tránsito eran Guatemala, El Salvador, Ecuador, Jamaica, Perú, Uruguay y San Vicente y las Granadinas. Aquellos países que negaron tener servicio telefónico universal, es decir, con un número de teléfono de urgencias para todo el país, fueron Argentina, Guyana, Honduras, México, Panamá y Paraguay.

Cada año se registran cuatro millones de accidentes de tránsito en México, de los que 750 mil personas son hospitalizadas, 24 de ellas mueren y 40 mil sufren alguna discapacidad a causa de dichos accidentes. El costo anual de todo esto es de 126 mil millones de pesos.

En México, los accidentes de tránsito constituyen la primer causa de muerte entre la población de 5 a 35 años de edad y constituye la segunda causa de discapacidad ya que 10 millones de personas que padecen estos problemas, 1.9 le deben su condición a los accidentes de tránsito.

A su vez, constituye la segunda causa de orfandad, el 63% de la población masculina requiere hospitalización por este motivo y 8 mil jóvenes de entre 15 a 29 años de edad mueren en condiciones trágicas por algún percance automovilístico.

¿Qué pasa en México?

En 2004 y derivado del profundo interés de la Organización de las Naciones Unidas, México se comprometió con este Organismo Internacional a que, en los próximos 10 años iba a reducir a la mitad el número de accidentes, y en consecuencia, las cifras fatales.

Influye también el hecho de que hoy en día, algunas escuelas de manejo ofrecen cursos express de entre 10 y hasta 20 horas, incluídas las de práctica, en las que se pretende analizar un tema tan importante como lo es la seguridad vial, en tan poco tiempo, siendo que en países más avanzados, las evaluaciones de manejo son estrictas, y requieren que se haya atendido un curso de uno o hasta dos años.

Estos datos son pruebas duras no solamente para la autoridad, sino también para las escuelas de manejo, quizás sea necesario tomar medidas más estrictas en cuanto al conocimiento de las obligaciones como conductores y peatones, que tal vez sea prudente sugerir a la autoridad un compromiso mayor al momento de extender la licencia de conducir, pero quizás lo más importante sea la necesidad de que la sociedad en general, se interese y comprometa con la Seguridad Vial.