El programa diseñado en Panamá para incrementar y difundir la seguridad vial forma parte del plan establecido por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), para el decenio 2011-2020, cuyo objetivo es reducir en un 50% las estadísticas de muertes ocasionadas por accidentes de tránsito.

El gobierno panameño participa a través del consejo nacional de tránsito y seguridad vial (Contsevi), para desarrollar la iniciativa y definir las estrategias de trabajo, inicialmente se dieron a conocer los factores de riesgo más importantes: el uso de casco para los motociclistas, colocarse el cinturón de seguridad en los automóviles, control de la ingesta de licores de los conductores, sujetadores para los niños y uso de los cinturones en los sitios traseros de los autos, señalar las zonas para la circulación de los peatones y el uso de los puentes peatonales.

Usuarios más afectados: peatones y ciclistas

No obstante, es importante difundir la información a la población en general, sobretodo a los usuarios más afectados como son los peatones, ciclistas, motociclistas, adultos mayores, niños, adolescentes, mujeres embarazadas, y en última instancia a los acompañantes de los conductores. También, es necesario aumentar el número de señalizaciones de tránsito para los automovilistas e incrementar las sanciones para las violaciones a las leyes y los reglamentos de tránsito.
En Panamá una de las campañas de seguridad vial, más atractivas ha sido aquella cuyos mensajes eran: “si tomas no manejes”, “usa el cinturón de seguridad”, “cruza la calle cuando el semáforo lo indique”, sugerencias que ayudaron a reducir la frecuencia de accidentes de tránsito, eventos que son la principal causa de muerte en el mundo entre personas de 8 a 29 años.
Esta campaña forma parte del programa de seguridad vial, planeado por el gobierno panameño y es apoyada por la ONU, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

En marzo de 2011, los ministros y funcionarios sudamericanos del sector Transporte de Perú, Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela, acordaron realizar la Primera Campaña Sudamericana de Seguridad Vial.

Esta campaña fue convenida en la ciudad de Lima, Perú, y se plasmó en un documento que se denominó Declaración de Lima. El objetivo común en el que coincidieron las naciones participantes fue en el de trabajar para reducir los accidentes de tránsito.

El documento final de la declaración contó con once puntos, entre los cuales se destacan:

–          La conformación de un Comité Sudamericano que se encargará del diseño y producción de la Primera Campaña Sudamericana;

–          La incorporación en el curriculum escolar de la enseñanza sobre educación vial a niños, adolescentes y jóvenes que se encuentren en etapa escolar;

–          La implementación de programas de revisiones técnicas vehiculares que sean estándares en las regiones de los países implicados;

–          El diseño de políticas que se orienten a la eliminación de vehículos viejos y en deplorables condiciones mecánicas buscando reducir los niveles de accidentes generados por esta variable.

–          El desarrollo políticas para la promoción del transporte público masivo y promover la movilidad no motorizada en cada uno de los gobiernos nacionales o subnacionales  involucrados en la Declaración;

–          Trabajar en políticas nacionales para mejorar los procedimientos de atención en emergencia y/o rescate de heridos de acuerdo a la resolución de la Organización Mundial de la Salud WHA-57-10;

–          La creación o apoyo de Observatorios Nacionales de Transporte, Tránsito y Seguridad Vial y la definición de los lineamientos estandarizados de información generada por estos organismos; y,

–          La sistematización en cada nación del procedimiento de registro de datos sobre colisiones de tránsito, incorporando indicadores internacionales.

Es importante recordar que en Latinoamérica mueren por accidentes de tránsito 130 mil personas, un millón resultan heridas y cientos de miles quedan con traumatismos severos, lo que hace que toda iniciativa para modificar estos números, tratando de disminuirlos, es bienvenida.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de doscientas mil personas mueren al año en América Latina en hechos relacionados con accidentes de tránsito, lo que significa una cifra mayor que las víctimas de la gripe aviar o la influenza.

Por este motivo dicho organismo declaró que de 2011 a 2020 será el decenio de la seguridad vial. Esto representa un verdadero reto para la región porque deben comprometerse a trabajar de manera más firme en programas que planifiquen, sensibilicen y generen una cultura de seguridad vial en las personas.

Es un trabajo muy difícil de cumplir porque la mayoría de las personas son muy poco sensibles a comprender los problemas reales que se generan cuando se maneja en estado de ebriedad o cuando no se respeta un semáforo o incluso cuando un peatón cruza de forma deliberada sin fijarse en el color de las luces. Hacen falta valores y lo peor es que en países como México se tiene la costumbre cada vez más generalizada de que es más económico rematar a una persona cuando se le ha atropellado a tratar de salvarle la vida ya que esto implicaría gastos de manutención y  hospitalización por el resto de su vida y muchos conductores se regresan a rematar a los caídos.

Otro factor importante es la insensibilidad de las personas ya que al ver tantos accidentes a diario lo toman como algo normal de vivir en una ciudad tan poblada y después de la impresión inicial se olvidan del accidente y regresan a su vida rutinaria.

Los gobiernos de la región tienen una dura tarea porque deben invertir en rubros como la planificación de cada urbe y campañas de sensibilización constantes en la población. Esto es muy difícil de lograr ya que, entre otras cosas en la actualidad se le da toda la prioridad a los automovilistas dejando en los últimos rubros del presupuesto detalles tan importantes como la compra suficiente de señalamientos o puentes peatonales, por citar dos ejemplos.

Finalmente, según datos de la OMS, si los gobiernos no toman medidas eficientes sobre estos temas, para el año 2020 aproximadamente más de un millón de personas habrán perecido en los últimos 10 años. Actualmente cada hora fallecen en América Latina 14 personas víctimas de algún percance de tránsito. Y esto se vuelve más terrible si consideramos que los accidentes vehiculares pueden evitarse en un porcentaje del 90% si se toman las medidas pertinentes.

Recordemos además que después de un percance muchas personas pueden quedar mal de alguna parte de sus cuerpos convirtiéndose en una carga ya sea para el estado o para sus familiares que no pueden desampararlos.

 Según un informe presentado en la ciudad de la Paz, Bolivia, por la Fundación Federación Internacional de Automovilismo (FIA) por año mueren en ese país mil personas, cuarenta mil resultan heridas y de estas, cinco mil quedan parapléjicas a causa de accidentes de tránsito. La mayoría de las victimas se encuentran comprendidas entre los quince y los treinta y cinco años.

            Por otra parte, el informe de la FIA que se enmarca en su campaña “Carreteras Seguras”, remarcó que los accidentes de tránsito le cuestan al país el 3% del PBI (Producto Bruto Interno), lo cual representa US$ 516 millones.

Carlos Macaya, presidente de la entidad, por su parte explicó que los índices de siniestralidad son muchos más altos que en países como Perú y Argentina; e indicó que los factores principales de los accidentes de tránsito son la mala infraestructura de las carreteras, la falta de educación vial de los conductores de automóviles y las malas condiciones mecánicas en las que se encuentran los vehículos.

También, al encontrarse Bolivia entre las once naciones con peores índices de siniestralidad del mundo y ser -a su vez- un país turístico, el documento advierte a los turistas que confluyen a ese país del riesgo a sufrir accidentes mortales. Además, señala que los fallecimientos de los viajeros en las carreteras del país podrían duplicarse dentro de diez años y triplicarse en el 2030.

En todo el mundo mueren 25.000 personas al año por accidentes de tránsitos y la Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que los primeros puestos en este “ranking” latinoamericano los ocupan los países de Ecuador, El Salvador y Bolivia.

El presidente de la Cámara de Operadores de Turismo, Freddy Céspedes, restó importancia al asunto asegurando que el estudio no debe preocupar a aquellos turistas que conozcan los servicios de un operador seguro del país.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU), con el objetivo de estabilizar y reducir las cifras de víctimas mortales en accidentes de tránsito en todo el mundo, propuso un plan denominado “Década de Acción para la Seguridad Vial 2011-2020”.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), fallecen en el planeta alrededor de 1,3 millones de personas al año por causa de incidentes en calles y rutas, cobrándose sus principales víctimas  en adolescentes y jóvenes de entre 15 y 29 años. Además, entre 20 y 50 millones de personas resultan con heridas no mortales cada 12 meses.

Ante estos datos escalofriantes, la ONU pretende generar el compromiso de los países miembros convocando a sus autoridades y a las organizaciones sin fines de lucro a trabajar en el tema. Además, insta a la sociedad civil en general a realizar un control y eficaz respeto de las normas de tránsito, a no exceder la velocidad permitida en las diferentes arterias, a usar el cinturón de seguridad y,  a los motociclistas, exhorta a la utilización del casco.

En este marco, en más de 70 países se realiza un número impresionante de eventos en relación al tema y, países como Australia, Camboya, Etiopía, Indonesia, Kuwait, Malasia, México, Níger, Nigeria, Filipinas, Eslovenia, Sri Lanka, Uzbekistán y Viet Nam serán sede de eventos de alto perfil y liberación de los planes para mejorar la seguridad vial y servicios para las víctimas.

Este plan tiene como símbolo mundial de la seguridad vial y como imagen básica una “placa” amarilla que servirá para identificar las iniciativas que se llevarán a cobo en el mismo. Además, para promover el logotipo se creó un sitio web en el que se invita a los grupos que celebran la puesta en marcha del Decenio a utilizarlo con el siguiente eslogan: “Llévalo. Creé. Actúa”.

En América Latina, países como Bolivia, México y Argentina (esta última iluminando el Obelisco de amarrillo) ya adhieren a este plan y empiezan a trabajar en el tema.