En los últimos años y en virtud de la preocupación de Organismos Internacionales como la ONU, con respecto a la seguridad vial y a la reducción de accidentes por este motivo, las políticas con respecto a los niños se han ampliado y mejorado.

Algunos consejos para mantener la seguridad de los menores son:

a) Los niños menores de 12 años no pueden viajar en el asiento delantero del vehículo, ya que pueden sufrir lesiones severas ya sea por el parabrisas en el momento de un siniestro, o por el impacto de las bolsas de aire, que en su momento podrían incluso impedir su respiración adecuada, provocando la muerte.

b) En los asientos traseros, los niños de entre 3 y 12 años deberán contar con sistemas de sujeción homologados, o en algunos casos, los vehículos ya cuentan con un pequeño asiento incorporado. Aquellos niños menores de 3 años, deberán utiliar siempre el sistema de sujeción, con la vista al frente y perfectamente bien sujetados.

En América Latina, viajar con niños es hoy en día bastante común, sin embargo, la mitad de los menores viaja incorrectamente sujeto, la mayoría de los niños mayores a cuatro años no lleva puesto el sistema de retención. Los niños de entre 4 a 6 años solo el 11% lleva el cojín elevador adecuado. Niños de entre 7 a 9 años, solo el 20% viaja sujeto y lo hace sin cinturón de seguridad, no con el sistema adaptado a su edad y estatura.

Un niño que viaje sin ningún tipo de sujeción, multiplica en cinco sus posibilidades de sufrir lesiones mortales. Por ningún motivo se debe usar un solo cinturón de seguridad para dos niños o un niño y un adulto. No lleve a su bebé en brazos y no coloque objetos pesados o de gran tamaño en la bandeja trasera del coche, esto podría dificultar la visión del conductor o en caso de frenado, provocar daño a los pequeños.

Use para los niños únicamente el asiento de seguridad en el asiento trasero, las ventanillas deben estar cerradas a fin que que los pequeños no se asomen o arrojen objetos al pavimento. Utilice un parasol para el niño y evite que el sol le de directamente.

Toda población civil tiene la responsabilidad de contar con los conocimientos básicos para ser capaz de reaccionar de manera inmediata a situaciones que pudieran poner en peligro la vida de las demás personas, logrando elevar las posibilidades de sobrevivencia de cualquier víctima de un siniestro.

Respiración de boca a boca

Si la víctima no respira, deberá mantener sus vías aéreas abiertas. Coloque su mano sobre la frente de la persona y cierre las fosas nasales con sus dedos índice y pulgar, con la otra mano mantenga la cabeza inclinada hacia atrás. Ponga su boca sobre la víctima y séllela, si se trata de un niño pequeño de entre 0 y 1 año de edad, no incline su cabeza demasiado, y cubra su nariz y boca simultáneamente, tratando de crear un sello hermético, administre ventilaciones completas y lentas de entre 1 a 2 segundos, para los infantes y niños, de 1 a 1 1/2 segundos.

Tome un buen respiro por cada ventilación para procurar una mayor cantidad posible de oxígeno. Compruebe si está dando ventilación adecuada observando si el pecho se levanta y cae con cada respiración, podrá escuchar el aire escapándose con cada exhalación.

Si lo anterior no es posible, reposicione la cabeza y reabra las vías aéreas de la víctima. Si la victima tiene pulso pero no respira, influya la respiración cada cuatro o cinco segundos. En niños será cada 3 segundos. Procure revisar constantemente si la víctima está respirando, use su oído. Si la víctima ha recobrado la respiración espontáneamente y tiene pulso pero está desmayada, acomódela en una posición de seguridad.

Si la víctima sigue en paro respiratorio, solo pare en caso de que: la víctima respire espontáneamente, que no haya pulso, para lo que tendrá que iniciar la resucitación cardiopulmonar, que reciba ayuda de los técnicos de urgencias médicas, que el rescatador se encuentre agotado físicamente, que la escena se haya vuelto peligrosa para el rescatador.

Reanimación cardiopulmonar:

Además de la ventilación asistida, deberá realizar compresiones torácicas, estas son seriadas y consisten en aplicar compresiones de manera rítmica sobre la mitad del pecho. Ponga a la víctima en posición horizontal sobre una superficie firme y plana, coloque sus dedos sobre el borde de las costillas y deslice los dedos índice y medio hasta donde las costillas se unen con el esternón, en el centro del pecho. ponga la mano sobre el esternón, tras los dedos índice y medio. Entrelace sus dedos a fin de que sus manos queden paralelas, y asegúrese que la presión no se hará ni sobre las costillas ni sobre el estómago, sino sobre el esternón.

Extienda los brazos y realice una presión de entre 4 a 5 centímetros sobre el pecho de la víctima, entre más grande sea esta, más profundas deberán ser las compresiones. Si la víctima se encuentra en paro respiratorio, entonces realice 2 ventilaciones lentas y profundas con una duración mayor a dos segundos, seguidas de 15 compresiones torácicas contínuas. En niños y recién nacidos, realice las compresiones de manera más suave.

Es una lesión causada por un choque inesperado en la parte trasera del automóvil y que provoca un impulso repentino del vehículo. El conductor se encuentra relajado, pero por el impulso del golpe, su tronco es impulsado con la misma velocidad y dirección, pero la cabeza, sufre una hiperextensión y a su vez una hiperflexión. Básicamente es un vaivén descontrolado de la cabeza, lo cual afecta directamente al cuello, ya que los tejidos blandos de éste se lesionan por la sacudida repentina. Este movimiento tensiona los músculos y los ligamentos del cuello más allá de su rango normal de movimiento.

Esta lesión puede pasar desapercibida al momento del choque, sin embargo después se presentan diversos síntomas como dolor cervical, cefalea, mareos, trastornos cognitivos cerebrales, y molestias musculares, lo que se conoce como el Síndrome del Latigazo Cervical.

Curiosamente, diversos estudios han arrojado que el uso del cinturón de seguridad ha elevado la inciencia de estos esguinces cervicales. En 1993, los doctores Borbeau y Cols, estudiaron a 3927 pacientes, determinando que aquellos que usaron el cinturón de seguridad, tenían un riesgo mayor de sufrir esguince, pero una tasa 3 veces menor de sufrir fractura cervical.

Un ajuste adecuado del apoya cabeza en el asiento, puede disminuir las lesiones por hiperextensión, mas no aquellas que se generen por hiperflexión.

El Síndrome del latigazo cervical tiene severas consecuencias en la salud del adulto, como vértigo, zumbidos o taponamiento de los oídos, trastornos de la vista como fotopsias, lo que también puede ir acompañado de otras lesiones musculares, hemorragias internas, hernias discales o roturas de vértebras. En los niños se sabe que pueden tener secuelas más graves: hemorragias internas, lesiones medulares o desprendimiento de órganos vitales. Sus consecuencias pueden ser tan graves que deterioren la calidad de vida del paciente, pues los dolores pueden ser muy intensos, pudiendo provocar en las personas crisis de ansiedad o depresión.

En México cada 30 minutos muere una persona a causa de un accidente de tránsito, convirtiéndose en la cuarta causa de muerte en este país, el tercer motivo de decesos entre la población varonil y el quinto entre la población femenil. En cuanto a los niños, representa la primer causa de muerte de aquellos cuyas edades fluctúan de 1 a 4 años de edad, y en jóvenes de 15 a 29 años.

Causas y  autoescuelas

Estas estadísticas hacen pensar al lector en cuáles serán los motivos o el trasfondo de las causas de los accidentes de tránsito, siendo importante destacar que desafortunadamente, las autoridades tanto locales como federales, no han implementado leyes más estrictas con respecto a los cursos de manejo, pues gran parte de los conductores han aprendido a manejar a través de sus padres o alguna otra persona que no cuenta con los conocimientos específicos para educar dentro de lo que son los parámetros mínimos de la seguridad vial, y aprendiendo con ello los mismos vicios de quien enseña.

Tampoco se ha puesto interés en la calidad de los cursos de algunas escuelas de manejo, tal es el caso de aquellos cursos intensivos de 10 horas, en los que no es posible abarcar la totalidad de los conocimientos básicos que debe aprender un conductor responsable.

Falta de cultura sobre seguridad vial

Por otro lado se encuentra el factor cultural. En México existe una cultura de la irresponsabilidad no conciente. Quizás cuestiones como dejar las cosas para mañana o promover la corrupción entre agentes de policía y conductores irresponsables, sean simplemente conductas para aligerar las arduas tareas cotidianas, pero forman parte de un problema aún más serio, como lo es la falta de reconocimiento de la responsabilidad personal en un accidente de tránsito, no afrontar la culpabilidad y buscar siempre pretextos para no reconocer los grados de responsabilidad que le corresponden a cada individuo de la sociedad.

Cuestiones más comunes como la fatiga, el estrés, la impuntualidad, el consumo de alcohol y drogas, son factores que facilitan los accidentes, los que en muchos casos pueden ser previsibles y más aún evitables.

Vale la pena hacer un análisis y tomar en cuenta que la seguridad vial es cosa de todos.