Conducir un vehículo por zonas de montaña difiere considerablemente de hacerlo por llanuras o zonas urbanas, por ello conviene tener en cuenta algunas especificaciones para hacer que nuestro viaje se desarrolle de la manera más segura y tranquila posible.

Los primero que debemos tener en cuenta cuando nos adentremos en zonas montañosas es la topografía, dado que en estas áreas es común la aparición brusca de curvas cerradas, pendientes de subida o bajada muy propnunciadas, u otro tipo de accidentes geográficos. Al adentrarse en un viaje de montaña convien también tener en cuenta la existencia de microclimas que pueden hacer que las condiciones varíen en tan solo unos pocos kilómetros. 

Informarse del clima

Por tanto, conviene no confiarse nunca, mantenerse informado de las condiciones climáticas en la región que se va a atravesar y estar pendientes del flujo de tránsito, ya que no es lo mismo manejar por una carretera usada por camiones que una que solo utilizan vehículos ligeros. Es preciso recordar que la nieve y el hielo reducen considerablemente la adherencia de los neumáticos.

Un consejo fundamental es controlar la velocidad, llevando siemrpe un ritmo moderado. Si no podemos ver qué sigue tras una curva, conviene reducir la velocidad drásticamente hasta volver a tener un campo amplio de visión.

Revisión de frenos

Antes de adentrarse en rutas de montaña conviene revisar y hacer mantenimiento al vehículo, y especialmente, a los frenos.  En las bajadas es muy importante controlar los frenos, ya que, contrario a lo que se piensa, no por soltar el pie del freno de vez en cuendo, se enfrían estos.  Por ello es muy importante llevar una velocidad muy reducida y frenar con motor, mediante marchas cortas, de manera que haya que pisar el freno lo menos posible.

En subidas muy pronunciadas conviene también utilizar también marchas cortas, que permiten un mejor control del vehículo.  Y, por supuesto, una de las formas de evitar accidentes es no realizar maniobras en carreteras que no tengan completa visivilidad, ni adelantar a vehículos que circulan más lentos si no se tiene una completa visibilidad del camino.

Si seguimos estas sencillas recomendaciones, nuetro viaje por la montaña será mucho más seguro y fácil.

La Asociación Ecuatoriana de Motociclistas inició este mes de agosto una campaña de prevención  llamada Plan Nacional de Seguridad que pretende reducir drásticamente la cifra de accidentes en los que se ven involucrados motociclistas, promoviendo una década de acción para la conducción segura.

Con el apoyo de la empresa Castrol, se iniciará un reparto de publicidad por la ciudad de Quito, la capital, y otras ciudades importantes del país, con el objetivo de crear conciencia en los motociclistas de la necesidad de respetar las normas de tránsito, y en los conductores de vehículos pesados o turismos, de la necesidad de respetar a los motociclistas.

Consejos para evitar accidentes

El Plan Nacional dará consejos a los conductores como la necesidad de relaizar un curso de conducción para aprender a manejar la moto,  el adelantamiento de vehículos por la izqueirda, la revisión de las ruedas periódicamente, el uso de casco abrochado, y otras medidas que pueden ayudar a prevenir accidentes.

Además se aconseja que el casco que se usa sea el adecuado, preferiblemente fabricado en propiletileno, pues los cascos plásticos  o de fibra de vidrio no garantizan la misma protección.

Un 20 por ciento de accidentes

Las estadísticas revelan que en Ecuador, en el 2010, un 20 por ciento de los 4800 accidentes registrados involucraron a motos, según explicó Aemoto.  se calcula que ne este país hay al menos un millón de motocicletas, ya que es un transporte de acceso económico y que facilita la movilidad por las grandes urbes.

Con esta campaña se quiere reducir la mortalidad en este tipo de accidentes,pue slas cifras señalan que el riesgo de morir en un accidente de moto es 17 veces mayor que si se viaja en un vehículo convencional, explica la Asociación.

El lanzamiento oficial del Plan Nacional de Seguridad para Motociclistas se hará el próximo 3 de septiembre en la ciduad de Quito, informó Aemoto.

La velocidad es uno de los factores que, junto al alcohol, las drogas, el sueño, las distracciones al volante o el mal estado de las carreteras, ocasiona cientos de muertes en accidentes de tránsito anualmente en América Latina. Por ello, es conveniente recordar algunos consejos y aspectos relativos a la velocidad y la conducción de vehículos.

La velocidad, unida a las capacidades en las que se encuentra el condutor, es claves en las frenadas y tiempos de reacción. A mayor velocidad del vehículo, mayor será la distancia de reacción recorrida por este en el caso de una frenada brusca. Por ejemplo, si circulamos en nuestro automóvil a 50 kilómetros por hora, la distanci de frenado será de 10 metros, mientras que si lo hacemos a 120 kilómetros por hora, la distancia aumentará hasta los 70 metros.

A mayor velocidad, menor visión

Un aspecto que muchas personas desconocen es que a mayor velocidad menor es la capacidad de visión del  conductor. Por ejemplo, un conductor que circula a 30 kilómetros por hora tiene reducida su visión alteral en un 25 por ciento. Si circula a 45 kilómetos por hora esta se reduce en un 50 por ciento, y si se circula a más de 60 kilómetros por hora, se conduce con una visión tubo, es decir, una visión extremadamente centrada en el campo central, y restringida en los laterales.

Conducir a velocidades moderadas nos da por tanto una mejor capacidad en la frenada así como para evadir situaciones inesperadas, ayuda a mantener la fluidez circulatoria y la seguridad alrededor del neustro vehículo y es un factor clave para una conducción segura.

Velocidades máximas

La legislación latinoamericana respecto a la velocidad varía según el país en que se encuentre, sin embargo, generalmente, el mínimo para cirular por una autopista es de 40 kilómetros por hora, y el máximo oscila entre 90 y 11o kilómetros  por hora. En las zonas urbanas la velocidad máxima varía entre los 40 y los 50 kilómetros por hora, mientras que en zonas cercanas a escuelas, hospitales o residenciales, la velocidad no debe superar los 25 kilómetros por hora.

Los puntos ciegos en un vehículo son aquellas partes traseras y delanteras de éste que quedan fuera del campo de visión del conductor. En ocasiones, por la costumbre, se olvida que existen estos ángulos muertos, y esto es causa frecuente de accidentes. El más común de estos es atropellar a alguien, especialmente niños, cuando se circula en retroceso.

Cada auto tiene puntos muertos diferentes, dependiento del tamaño. Aquellos vehículos que tienen mayor altura, por ejemplo los tipo camioneta, cuentan con puntos ciegos de mayor dimensión.

Regular los espejos correctamente

Por ello, regular correctamente los espejos laterales y retrovisores del vehículo, así como tomar las precauciones debidas, son pasos importantes para evitar esos pequeños ángulos muertos que pueden causar alguna sorpresa desagradable.

La forma correcta de regular los espejos laterales es sentarse en el lugar del conductor  y mover los espejos de manera que, cuando la persona voltea a mirar, apenas puedan apreciarse los costados del automóvil, tanto en el lado derecho como en el izquierdo. Para comprobar si los espejos están bien colocados, se debe conducir por el carril derecho y mirar al vehículo que viene por la izquierda. Este auto no debería desaparecer del campo de visión del conductor, pues cuando desaparece del espejo debería quedar ya en la periferia de visión ocular de la persona, lo cual permite comprobar que están bien regulados. Si el vehículo permanece fuera de la vista durante varios segundos, los espejos están mal colocados y es necesario regularlos de nuevo.

Otras precauciones

Además de regular los espejos, si no se está totalmente seguro de tener un vehículo situado en un ángilo muerto, conviene mirar por encima del hombro, pues siempre es mejor estar totalmente seguros a generar un accidente o atropello innecesario. Otro aspecto importante es tener en cuenta los puntos ciegos de los demás conductores, y no solo los propios.  Por ejemplo, si un vehículo se sitúa demasiado cerca de la parte posterior de un camión, es posible que este no se percate de que está detrás.  Por ello, conviene dejar la distancia adecuada para poder aparecer en el campo de visión del resto de vhículos cuando se circula tras ellos.

Cuando leemos algún material sobre automóviles o pruebas de manejo nos podemos encontrar que se mencionan los conceptos de sobreviraje y subviraje y a veces no todos logramos identificar claramente lo que significan cada uno de ellos.

Definiciones

El subviraje es el fenómeno por el cual la parte de adelante de nuestro automóvil pierde adherencia y tiende a salirse hacia el exterior cuando tomamos una curva.

Es un fenómeno muy común en los automóviles con tracción delantera y responde a fenómenos físicos como el reparto de pesos entre ambos ejes y las inercias por las transferencias de masas en los momentos de tomar las curvas.

Se produce este fenómeno cuando tomamos una curva de la carretera con excesiva velocidad, cuando perdemos motricidad o agarre en un piso deslizable o cuando intentamos frenar e medio de la curva bloqueando nuestras ruedas delanteras.

La dirección o volante de nuestro vehículo se aligera cuando estamos en el subviraje.

Por el contrario, el sobreviraje se produce cuando tenemos más agarre en el tren delantero que en el trasero y sentimos como nuestro automóvil se agarra a la curva en forma excesiva.Esto sucede muchas veces en los automóviles equipados con tracción trasera.

No hay que asustarse

Debemos conocer muy bien las reacciones de nuestro vehículo antes de experimentarlas, ya que no es agradable sentir que nos estamos yendo de la curva o que nos estamos agarrando demasiado al pavimento mientras rodamos.

El entrenamiento teórico y práctico de estos dos fenómenos nos puede prevenir del susto y la impresión que podemos vivir en situaciones totalmente reales y comunes que no entrañan gran peligro si sabemos como sobrellevarlas.

Los sobrevirajes se pueden producir cuando desaceleramos nuestro vehículo mismo en una curva, debido a que nuestro tren delantero gana en adherencia mientras que las ruedas traseras la pierden o bien cuando frenamos antes de llegar a la curva y el piso de un lado de la carretera tiene más adherencia que del otro, desestabilizado nuestra marcha.

Este fenómeno es muy común en los rallys sobre tierra u otras superficies deslizantes, vemos como los pilotos hacen que el coche sobrevire antes de llegar a la curva y mientras giran el volante en sentido contrario entran y salen de la curva a toda velocidad.Es un efecto bastante interesante en las carreras de turismo carretero, pero que no recomendamos en absoluto para el tránsito en ciudades o autopistas nacionales.