Costa Rica no escapa de la gran problemática en las carreteras, cada día los accidentes viales se hacen más frecuentes; implicando con ello que Instituciones como la Caja Costarricense de Seguro Social y el Instituto Nacional de Seguros inviertan gran cantidades de dinero para la atención de los afectados.
Sin embargo, la situación del crecimiento vial no puede verse como un simple punto de partida, lo cual es pertinente indicar que este aumento se ha visto acompañado de la creciente tasa de mortalidad por accidentes de tránsito, elemento que trae consigo las más diversas repercusiones sociales y económicas.
En los últimos 3 años se ha reportado más de 141.94% de crecimiento en accidentes, l esto indica que la flota aumenta más rápido que el crecimiento de la población, este crecimiento duplica el valor porcentual del crecimiento de la flota de vehículos.
Pero existe un gran problema nacional, nuestras carreteras no son  adecuadas  ni están construidas para la capacidad de vehículos que circulan diariamente. Esta situación generaría accidentes como producto de las condiciones físicas de esas rutas, y a su vez acumularían tensión en los conductores y peatones. Es pertinente incluir la tensión que genera la modernidad de las ciudades altamente pobladas y caracterizadas por una serie de estímulos que afectan la concentración humana.
Por otra parte, podría pensarse que la capacitación que reciben los conductores, pasajeros y peatones no responde a una concepción más integral de lo que significa la responsabilidad de ser peatón, chofer o acompañante; sino más bien responde en el caso de los conductores, a una normativa social que no se ha interiorizado como comportamiento necesario para lograr subsistir en el medio de los condiciones del tránsito.
Esta situación ha llevado a que represente una serie de problemas que incrementan la cantidad de accidentes en el país, entre estos se pueden citar:
• El estacionamiento en zonas prohibidas.
• El abuso de autoridades de tránsito.
• Problemas de ingeniería de tránsito, tales como señalamientos viales, el estado de la red de carreteras y la infraestructura para peatones.
Claro está, que todas las Instituciones que imparten clases de manejo, deberían tener  un convenio con el Ministerio de Transporte Público, para que en coordinación realicen estrategias evaluadas y aprobadas por los mismos, para así tener un manual de conducción adecuado a sus paíse. Si bien en este país, se ha modernizado la legislación y sus leyes de tránsito son duras, con altas multas, podemos decir que no existe convenio alguno para realizar trabajo en equipo entre las autoescuelas y el Ministerio.

Un estudio realizado por el Centro de Experimentación y Seguridad Vial México (Cesvi), reveló que en este país, solo uno de cada diez conductores de automóviles, aprendió a manejar a través de un curso formal impartido por una escuela especializada.
El 57,3% de los mexicanos aprendieron a usar un vehículo gracias a un pariente o un amigo. Esto implica que en su mayoría, las personas que conducen un automóvil en dicho país, no cuentan con los consejos y enseñanzas adecuados para una buena conducción.
Por otra parte, el 33,1% del total de los encuestados respondieron que aprendieron a conducir “observando a otros conducir”; y sólo el 9.8% afirmó haber aprendido a manejar un auto en un curso especializado de conducción, la forma correcta para aprender a conducir, según expertos.
Si tenemos presente que México es uno de los países que concentra la mayor cantidad de víctimas provocadas por coaliciones y atropellos, y que el 60% de los accidentes son provocados por la distracción del conductor, resulta apremiante iniciar campaña de concientización con respecto al tema.
Para Miguel Guzmán, subdirector técnico del Cesvi-México, resulta altamente preocupante considerar que el 90,2% de los mexicanos no aprendieron a conducir bajo el método ideal que es tomando cursos profesionales de manejo. Guzmán indica, que esto se debe a la baja educación vial que hay en el país, situación que debe empezarse a revertirse desde los colegios, considerando a la seguridad vial como una asignatura más en los programas educativos formales.
El especialista recomendó mayor fomento de las escuelas de manejo y una adecuada reglamentación para su operación por parte de las autoridades de transporte y vialidad de las entidades federativas, para que la población en general acuda a un asesoramiento profesional con el fin de aprender a conducir vehículos.

Las cifras sobre accidentes de tránsito en América Latina son alarmantes. Cada año mueren por esta causa en toda Latinoamérica 130 mil personas, un millón resultan heridas y cientos de miles quedan con traumatismos severos.

Los países que concentran la mayor cantidad de víctimas provocadas por las colisiones y atropellos en la vía pública son Colombia, Costa Rica, El Salvador, Jamaica y México.

Así, nos encontramos con que en Costa Rica, este tipo de accidentes constituye la primera causa de muerte violenta e implica el fallecimiento de personas cuyas edades oscilan entre 10 y 45 años.

En México, si bien en los últimos dos años el índice de siniestralidad ha disminuido un 7,5%, lo que implica 1.500 accidentes potenciales menos en las autopistas, los números siguen siendo preocupantes. Además, se debe tener presente que el 60% de los accidentes son provocados por la distracción del conductor.

En Colombia, las lesiones causadas por choques, son la segunda causa principal de muerte entre hombres de 15 a 44 años. Por otro lado, cada 30 minutos una persona muere y cada 2 minutos alguien es herido por un conductor ebrio.

Durante el año 2010, en Chile se registraron 60 mil accidentes de tránsito; y en Argentina hubo 21 muertes diarias por la misma causa, llegando a 638 en el mes y con un total de 7.659 en el total del año.

Según los expertos, los factores principales vinculados a las causas de este tipo de accidente son el conductor, la vía pública, los vehículos, las situaciones del tránsito y el medio ambiente. Para solucionar este grave problema, se reclama el desarrollo de una ingeniería que se corresponda con las necesidades de los usuarios, una mayor eficiencia de las autoridades encargadas de regulación, la revisión de las leyes vigentes y la incorporación de una cultura ciudadana en los planes que se elaboren.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) vaticina que, si no se toman medidas urgentes y a largo plazo, en el año 2020 los accidentes pueden ocupar el tercer lugar entre las causas de muerte y de discapacidad en el planeta.

La seguridad del transporte de los estudiantes es algo sobre lo  que las autoridades de tránsito deben estar siempre al tanto y en Chile hoy en día se están desarrollando esfuerzos importantes en esta materia. Así pues, en un esfuerzo conjunto, Claudio López, Secretario General de la Federación de Transportistas Escolares de la Quinta Región y Relacionador Público de la Confederación Nacional de Transportistas Escolares y el Seremi de Transportes, Eduardo González unieron esfuerzos para capacitar a más de 200 conductores de vehículos escolares en materias tan importantes como la prevención de accidentes, el riesgo que conlleva el uso y abuso de fármacos o todo tipo de drogas o ingerir bebidas embriagantes en horarios de trabajo.

Además de esto los conductores que participaron recibieron capacitación en prevención de riesgos y accidentes más comunes en su trabajo y al final recibieron su acreditación en seguridad de tránsito. Dentro de la capacitación los conductores comprendieron la importancia y riesgo de su labor,  ya que si bien no se deben ingerir bebidas alcohólicas durante la jornada laboral esta medida es doblemente importante cuando hablamos de realizar alguna actividad relacionada con niños.

La actividad se desarrolló en las instalaciones de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Andrés Bello en Viña del Mar y tuvo a bien contar con expositores más que capacitados en la materia provenientes de Coreset, Conaset, SIAT Valparaíso de Carabineros y Conace.

En impresiones posteriores Eduardo González aplaudió la iniciativa del gremio de transportistas local ya que demuestran que están conscientes en mantenerse a la vanguardia para realizar de la mejor manera su trabajo y dar certidumbre a los padres de familia de que sus hijos están en buenas manos desde que salen de sus casas hasta que llegan a sus colegios.

Por su parte, Claudio López comentó de la trascendencia que tiene mantenerse siempre al tanto en temas como prevención de accidentes y mencionó que en esta región de Chile el porcentaje de accidentes de tránsito es considerablemente inferior comparado con otras regiones.

Las autoridades chilenas le están prestando atención a  la seguridad de los peatones y los conductores y han detectado un aumento en los accidentes de tránsito por lo que se mantienen a la expectativa y ya han comenzado a tomar cartas en el asunto.

Las cifras no mienten: hasta el último día de mayo se observó un ligero aumento en accidentes  de tránsito en comparación a los números del mismo período del año pasado. Según cifras de la SIAT del cuerpo de Carabineros hubo 24,360 incidentes de varios tipos, 335 más que en 2010.

Esto se debe como siempre,  a muy diversos factores, como por ejemplo descuidos por parte de los peatones o de los conductores, manejar al mismo tiempo que ir contestando el celular, conducir en estado etílico, etc. Y estos accidentes aumentan cuando hay un período de vacaciones o durante los fines de semana,  ya que muchos buscan alejarse, por un momento aunque sea,  del ajetreo diario de las grandes urbes.

En los últimos días de la semana pasada, Conaset  ha notado un incremento de decesos en lo que va de 2011 (709); sin embargo, esto nos muestra un ligero descenso con respecto al año pasado cuando ocurrieron 806 muertes.

Desafortunadamente al ver las causas de los decesos nos damos cuenta que podrían prevenirse si las personas tomaran un poco más de conciencia ya que el alcohol es la primera causa de accidentes. Por ejemplo: de 473 choques ocurridos en el año 2010, 58 se debieron al abuso del alcohol por parte de los conductores.

Pero lo más terrible es que esto no sólo es un problema de Chile sino que este fenómeno se repite en la mayoría de las grandes ciudades de cualquier país lo que nos demuestra la falta de una cultura de prevención de riesgos y una irresponsabilidad total.