La crisis está afectando a la conducción y está provocando que muchos conductores estén cambiando sus hábitos de conducción, algunos de estos cambios son negativos pero sin embargo otros son positivos.

Uno de los factores que más se está viendo afectado por la crisis es el mantenemiento de los vehículos, los conductores retrasan el cambio de los neumáticos con el riesgo que eso conlleva, el 32% de los conductores están llevando a cabo esta práctica de cambiar sus neumáticos más tarde.

Pero la crisis también está teniendo consecuencias positivas sobre la conducción y es que el 70% de los conductores ha comenzado a realizar una conducción más económica, los conductores han comenzado a conducir con marchas más largas, más despacio y utilizan tanto la calefacción como el aire acondicionado de una forma más racional.

Otra de las consecuencias de la crisis es que se ha incrementado el uso del transporte público en un 20% y los desplazamientos andando se han aumentado en un 57%.

Además los conductores tienen más miedo a ser multados, el 70% de los conductores reconocen su temor a las multas, aunque sólo un 7% se muestra más nervioso, distraíso o agresivo al volante.

En cuanto al ahorro en el precio del carburante sólo un 33% de los conductores compara precio y reposta en gasolineras más baratas.

Cuando te pones al volante de tu vehículo… ¿realmente eres consciente de todos los actos que realizas en la conducción o conduces de forma automática?

Según un estudio elaborado por Audi y realizado por los profesores Jordi Fernández e Hildebrand Salvat, de la Universidad Autónoma de Barcelona, que el 80% de los conductores en nuestro país manejan su vehículo son prestar atención al volante y el 25% lo hace habitualmente.

Seguramente alguna vez mientras conducías estabas absorto en otras cosas en lugar de prestar atención a la conducción, este hábito se conoce como conducción subconsciente y afecta por igual a hombres y mujeres, aunque es más habitual entre los conductores más jóvenes entre los 18 y los 29 años y entre las personas olvidadizas.

Los trayectos habituales son los que más se prestan a la conducción subconsciente, al conocer el camino empezamos a pensar en otras cosas.

Entre las consecuencias de este tipo de conducción se encuentran las equivocaciones de camino, presente en un 57% de los casos, las imprudencias como saltarse semáforos en rojo o circular con exceso de velocidad, imprudencias que se presentan en el 42% de las ocasiones de conducción subconsciente, además un 46% de los conductores perciben estar expuestos a algún riesgo y un 34% tardan más tiempo en reaccionar.

Ya sabes que cuando estás al volante es importante que prestes toda tu atención a la conducción, las distraciones al volante pueden salir muy caras.

Es casi inevitable, después de uno o dos años conduciendo, creemos que dominamos nuestro vehículo a la perfección y tenemos una falsa sensación de seguridad que nos llevan a abandonar los hábitos que nos enseñaron en la autoescuela y relajamos la atención al volante  a niveles alarmantes sin ser conscientes del riesgo que corremos.

Aunque a algunos les cueste creerlo el exceso de confianza puede provocar graves accidentes, ya que al sentirnos falsamente seguros pasamos por alto los avisos.

Algunas imprudencias que cometemos por exceso de confianza:

• Entre las malas constumbres que vamos adquiriendo al sentirnos más seguros al volante se encuentran no respetar la distancia de seguridad, lo que suele estar asociado a los choques en cadena
• Otra de las malas constumbres es olvidarnos que tenemos que circular por el carril de la derecha y abusamos del carril de la izquierda en autovías y autopistas.
• Con el tiempo solemos dejar de respetar la prioridad de paso en las incorporaciones o en las salidas
• La confianza nos lleva a conducir con sólo una mano, un hábito muy peligroso ante imprevistos como un obstáculo en la calzada o un derrape.
• Nos olvidamos de utilizar los intermitentes para señalizar nuestros desplazamientos laterales.
• No miramos por los espejos retrovisores ni nos aseguramos de la posición del resto de usuarios de la vía antes de comenzar a maniobrar.
• Sucumbimos a distracciones al volante como fumar, comer, beber e incliso hablar por el móvil mientras conducimos.

Estas son sólo algunas de las imprudencias más habituales que adquirmos al creernos conductores expertos, pero la lista puede ser aún mucho mayor

Cada semana podemos comprobar que una de las causas más habituales de los accidentes de tráfico es la velocidad inadecuada, y no es de extrañar si tenemos en cuenta que, según los datos del estudio que lleva por nombre “Hábitos al volante” y que ha sido llevado a cabo por la plataforma de vehículos online AutoScout24, un 39% de los conductores de nuestro país admiten tener un estilo de conducción ágil y circular un poco por encima de los límites de velocidad.

Según este mismo estudio los conductores no creen que los límites de velocidad establecidos sean los adecuados, por lo que de vez en cuando conducen más rápido de lo permitido.

A pesar de que los conductores admitan sobrepasar los límites de velocidad, lo cierto es que la actitud de los españoles al volante es cada vez más segura y más de la mitad de los conductores dice practicar una conducción tranquila, suave y prudente. Además el 90% asegura respetar siempre los pasos de cebra.

Para conseguir mantenerse tranquilos al volante el 82% de los conductores recurren a la radio o respiran profundamente para concentrarse, además en torno al 60% de los automovilistas aseguran permanecer atentos mientras conducen.

A pesar de que en muchas ocasiones se presenta el debate sobre quienes conducen mejor, hombres o mujeres, de este estudio se desprende que la mayoría de los conductores cree que el sexo del conductor no influye en que conduzca mejor o peor.

La fatiga al volante es uno de los principales peligros para la conducción, sólo durante el 2009 fallecieron 139 personas en España por este motivo, convirtiéndose en la cuarta causa de accidentabilidad con víctimas mortales de nuestro país.

Por Comunidades Autónomas, las que registraron más fallecidos debidos a la fatiga al volante son Andalucía, donde fallecieron 28 personas por este motivo, Castilla y León, con 24 muertos, y Castilla-La Mancha, donde perdieron la vida 20 personas. Por su parte las Comunidades donde fallecieron menos personas fueron Cantabria y Baleares, donde falleció 1 persona en cada Comunidad, y Canarias, donde perdieron la vida 2 personas.

Durante el verano aumentan los desplazamientos por carretera y con el calor también aumenta el riesgo de padecer fatiga, de hecho ya te hemos comentado que conducir con calor es tan peligroso como haber consumido alcohol, con un exceso de calor en el interior del vehículo, a partir de los 35 grados, se deja de percibir 1 de cada 5 señales de tráfico y aumentan los errores en la conducción.

Uno de los principales problemas que se presentan es cómo reconocer la fatiga al volante, 6 de cada 10 conductores no identifican los síntomas de la fatiga, lo que supone un gran riesgo.

Entre las recomendaciones para evitar que aparezca la fatiga se encuentra parar cada dos horas o doscientos kilómetros en el caso de los turismos y cada hora o 250 kilómetros en el de las motocicletas, y una vez detenido el vehículo, hay que tratar de relajar el cuerpo, recuperar el tono físico e hidratarse, sin esperar a notar la necesidad de beber para tomar un refresco, ya que además de la hidratación que aporta el agua, el cuerpo necesita glucosa para la actividad cerebral.

Como ya te hemos comentado debes tener cuidado con los desplazamientos veraniegos ya que el calor se puede convertir en nuestro enemmigo al volante.

Según ha alertado la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) conducir con calor puede ser tan peligroso como hacerlo tras haber consumido alcohol.

La temperatura ideal para conducir es entre los 19 y los 24 grados, por encima de esa temperatura pueden aparecer en el conductor fatiga, somnolencia, reducción de la capacidad de reacción y aumento del nivel de estrés, y según se indica desde la OCU, conducir con una temperatura interior del vehículo superior a los 35 grados es “igual de peligroso que beber varias cañas”, ya que con ese calor el conductor deja de percibir una de cada cinco señales de tráfico y sus errores aumentan.

Ahora que el calor no da tregua, utilizar el aire acondicionado puede resultar fundamental para una conducción segura, y si no se dispone de él será necesario bajar la ventanilla del coche, y también es recomendable no consumir comidas abundantes ni ricas en grasas antes de conducir, ya que una digestión pesada, combinada con el calor del verano, “incrementa peligrosamente la sensación de somnolencia”.

No olvides nuestros consejos para conducir con calor, aunque no les des importancia te pueden llegar a salvar la vida.

Con el verano aumentan los desplazamientos, de hecho se espera que el 65% de los conductores recorra más de 2.000 durante el periodo estival y un 18% de ellos hará más de 4.000 conductores, por eso es especialmente importante extremar las medidas de seguridad.

Entre los aspectos más importantes que debemos prestar atención se encuentran:

• El Sueño, muchas veces no le damos a la somnolencia al volante la suficiente importancia, el 75% de los conductores reconoce haber sufrido episodios de sueño al volante, lo cual resulta muy peligroso ya que la somnolencia es la fase final y más peligrosas de la fatiga e incrementa las probabilidades de sufrir un accidente, actualmente la fatiga es la cuarta causa de siniestralidad. Aprende cómo reconocer y combatir la fatiga al volante.
• Recuerda la importancia de los descansos y realiza una parada cada 200 kilómetros o cada 2 horas de conduccción.
• Nunca consumas alcohol si vas a conducir, a este respecto Pere Navarro, director general de tráfico, ha lanzado una alerta sobre los clásicos chupitos a los que “invita la casa” después de comer y alerta de que “dicen que son digestivos, son un riesgo que en el mejor de los casos puede acabar con una sanción y en el peor en un accidente”
• Lleva a cabo nuestros consejos para conducir con calor y las recomendaciones antes de salir de viaje.

El debate sobre quiénes conducen mejor hombres o mujeres parece no tener solución, hay opiniones para todos los gustos desde estudios que parecen demostrar que conducen mejor las mujeres hasta la opinión de los niños que prefieren a sus padres al volante.

A partir de ahors seguro que hay más personas que opinan que son las mujeres quienes mejor conducen porque el Centro de Perfeccionamiento de Bercimuel (CPB), dirigido por Jaime Sornosa, imparte cursos de Conducción Segura dirigidos exclusivamente para mujeres.

Con este curso, que se impartió el pasado sábado 17 de abril, las participantes aprendieron a manejar sus turismos en todo tipo de situaciones de riesgo, a relizar la trazada perfecta ante un trompo o a realizar una frenada de emergencia a casi 100 km/h.

En el curso también se les ha explicado el funcionamiento de los sistemas electrónicos de seguridad como el ABS, ESP, TCR…, aprendiendo el funcionamiento de estos dispositivos las participantes también aprenden a saber como reaccionará su vehículo ante los imprevistos que le puedan surgir.

Los expertos que imparten el curso consideran que hombres y mujeres no conducen ni peor ni mejor, aunque las mujeres son más cautas, aunque hay muchas mujeres que hacen algo mal, conducir con tacones altos o sentarse demasiado cerca.

Hay que recordar que la postura correcta para conducir en con las piernas relajadas y los brazos ligeramente flexionados.

El Real Automóvil Club de España (RACE) y la Asociación de Fabricantes de Bebidas Refrescantes no Alcohólicas (ANFABRA) han presentado el Barómetro de la Fatiga y Conducción 2009.

Para realizar este estudio, en el que se analiza la opinión que tienen los conductores sobre los factores que influyen en la siniestralidad y la fatiga al volante, se ha realizado una encuesta a un total de 1.800 conductores.

Algunos datos del Barómetro de la Fatiga y Conducción 2009.

• La fatiga al volante alcanza unas cifras alarmantes, el 70% de los conductores reconocen haber conducido con fatiga durante el 2009, no obstante aunque es una cifra muy elevada se ha experimentado una ligera mejoría respecto al 2007 cuando eran el 80% de los conductores los que reconocían conducir con fatiga.
• Por edades son los conductores más jóvenes los que reconocen haber sufrido más casos de fatiga y somnolencia mientras que los mayores de 61 años son lo que dicen haber experimentado menos esta sensación, aunque precisamente es este grupo de conductores los que tienen un mayor riesgo de sufrir las consecuencias de la fatiga.
• Relacionada con la fatiga también se encuentra la pérdida de atención, algo que influye de manera muy alta en la siniestralidad, el  52% de los conductores reconoce haber perdido la atención al volante, una cifra bastante inferior a la del 2007, año en el que eran el 71% de los conductores quienes habían perdido la atención.
• Por sexos son los hombres quienes han sufrido más casos de somnolencia al volante, el 74% de los hombres ha confesado padecer somnolencia frente al 63% de las mujeres, y lo mismo ocurre con la pérdida de concentración que afecta al 53% de los hombres y al 49% de las mujeres.
• También existen diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a los factores de riesgo que influyen en la siniestralidad, por ejemplo el 86% de las mujeres reconoce el riesgo que supone el consumo de alcohol frente al 75% de los hombres, y la velocidad es percibida como un riego para el 67% de las mujeres mientras que sólo lo es para el 41% de los hombres.
• El 54% de los conductores dice respetar los tiempos de descanso mientras conducen.
• El 64% de los conductores cree que parar y tomar un refresco en situaciones de cansancio les ha ayudado a despejarse.
• Castilla y León, Galicia, Extremadura y Aragón son las Comunidades Autónomas en las que en más ocasiones se ha conducido con fatiga, y en las que menos veces se ha hecho son en las Islas Baleares, las Islas Canarias y Navarra.

Estos son sólo algunos de los datos del estudio pero si lo deseas ver completo lo puedes descargar.

La empresa aseguradora Ineas, la primera aseguradora online de Europa, ha realizado un estudio en Alemania, Países Bajos, Francia y España con el fin de conocer la opinión de los conductores sobre seguridad vial y las normas en la carretera.

Entre los datos más significativos del estudio se encuentran que:

• Más de la mitad de los conductores españoles, el 51%, se muestra a favor de la tolerancia 0 al alcohol durante la conducción, mientras que el 15% cree que el límite actual permitido de alcohol 0,5 g/l  de alcohol en sangre es suficiente.
• El límite de alcoho 0 también es apoyado por el 44% de los conductores de Alemnia, Francia y los Países Bajos.
• El 25% de los conductores españoles opinan que la edad permitida para obtener el permiso de conducir se debería retrasar hasta los 20 años.
• En todos los países donde se realizó la encuesta el 82% de los conductores cree necesario que los conductores se somentan a pruebas de visión y audición.
• El 32% de los conductores españoles piensan que los límites de velocidad se deberían aumentar, frente al 1% que apoyan la reducción de los límites de velocidad actuales.
• Los conductores encuestados en los 4 países respaldan mayoritariamente que haya una homogeneidad en las normas de conducción a nivel europeo, esta medida es apoyada por el 95% de los españoles, el 93% de los franceses, el 86% de los conductores de los Países Bajos y por el 76% de los alemanes.

Parece ser que los conductores empiezan a estar concienciados sobre seguridad vial y los problemas que conlleva el consumo de alcohol al volante.