Las señales preventivas son aquellas que nos advierten acerca de la toma necesaria de una dirección, el cambio provisional de una ruta o algún peligro que sea preciso anunciar para asegurar una buena conducción eficiente que pueda dejarnos conducir sin riesgos, siempre buscando el placer de la conducción, creando viajes repletos de armonía y bienestar.

Normalmente estas señales se identifican por estar pintadas en un amarillo color mostaza, con símbolos impresos en un color negro brillante identificándose por los profesionales del sector de la enseñanza automovilística con el signo de SP. Los tipos que podrás encontrar y sus características serán:

• SP de aviso de curvas: en ellas se mostrará el dibujo de la curva peligrosa que se presenciará en la carretera (esta podrá ser de curva peligrosa a la izquierda, curva peligrosa a la derecha, curva y contracurva peligrosa a la izquierda y a la derecha, curva y contracurva pronunciada o curva sucesiva (cuando se pueden alcanzar de forma seguida son interrupciones de tramos lisos de carretera).
• SP de vías laterales: cuando en el tramo de la carretera se presenta un acceso lateral que podrá ser identificado como: vía lateral izquierda (con un símbolo en forma de cruz), vía lateral izquierda o vía lateral derecha según la dirección de la aparición de la misma.
• SP de bifurcaciones: cuando nos encontramos ante una disipación de la carretera en otro sentido al que vamos dirigidos. Por ejemplo: bifurcación en T, bifurcación en Y o bifurcación izquierda o derecha según este hacia una dirección u otra.
• SP de glorietas: cuando en la carretera se va a presenciar una rotonda giratoria.
• SP de semáforo: cuando va a haber una herramienta de señalización de semáforo e indicativo de paso como este, avisando al conductor de que deberá estar prudente al volante.
• SP de resalto o depresión: cuando va a aparecer un bache en la carretera o así mismo un hundimiento importante que habrá que evitar tomando otra dirección alternativa.

La palabra semáforo es de origen griego y viene a  significar “el que lleva las señales”. Si existe algún tipo señalización totalmente internacional, ese es el señor de los tres colores. Está ubicado en la mayoría de las esquinas de las ciudades del mundo y el acatamiento de sus signos permite la correcta circulación colectiva y evita la posibilidad de accidentes de tránsito.

Son efectivamente dispositivos mecánicos de señales que se sitúan en las intersecciones, pasos de peatones y otros lugares para regular el tráfico de vehículos y el tránsito de peatones.

Los colores convencionales

No todos los semáforos son iguales: difieren en formas, tamaños y los elementos con que se componen varían de ciudad en ciudad. Sin embargo, los tres colores básicos característicos se repiten invariablemente en cada uno de ellos. Como todos sabemos, el color verde indica la posibilidad de movilizarse y avanzar, el amarillo marca precaución y transición entre la posibilidad de avanzar o detenerse; y por último, la luz indicadora roja enuncia la prohibición de avanzar. Este color, está asociado convencionalmente a una indicación clara y obligatoria.

Los destinatarios

Es muy importante entender que existen semáforos destinados a peatones y otros destinados a conductores. Por lo tanto, al momento de circular, cada persona que circule por la calle debe saber fehacientemente que hay señales que lo competen como otras que no. Es indispensable para la seguridad de todos, respetar siempre las órdenes de este efectivo señalizador.

También es sustancial entender que no todos los semáforos cuentan con la misma programación temporal. Existen cuatro sistemas básicos de coordinación internacional de semáforos de tiempo fijo (siempre dentro del estipulado rango de 400 metros o 4 cuadras aproximadamente), a saber: Sistema simultáneo, Sistema alternado, Sistema progresivo simple o limitado y Sistema progresivo flexible.

En una próxima entrega explicaremos en profundidad cada uno de estos tipos.

Existen señalamientos verticales y horizontales. Los primeros son representados en placas metálicas y son instalados en calles y carreteras por medio de postes o bases sujetadas al piso. En cuanto a los segundos, son aquellos señalamientos que incluyen rayas, palabras, objetos o símbolos.

Clasificación de las señales de tránsito

Los señalamientos verticales se dividen en señales preventivas, restrictivas e informativas. Se denominan preventivas a las de color amarillo con símbolos de color negro en su interior, y su finalidad es prevenir a los conductores de algún peligro y en qué consiste la advertencia. Señales como ‘curva pronunciada’, ‘entronque’, ‘superficie derrapante’, ‘paso de escolares’, ‘cruce de tren’, etc., son un ejemplo de ello.

Las señales restrictivas son aquellas inscritas en una superficie cuadrada y blanca, con un aro de color rojo en su perímetro, y en su interior se encuentran símbolos o letras de color negro que advierten sobre prohibiciones de los reglamentos de tránsito o limitaciones físicas. La única excepción a esta regla es el símbolo de ‘ALTO’, ya que éste es octagonal, su superficie es roja y las etras son blancas. Ejemplos: ‘vuelta a la derecha continua’, ‘doble circulación’, ‘no estacionarse’, ‘velocidad máxima’, etc.

Las señales informativas contienen símbolos o leyendas que brindan al conductor datos sobre las ciudades, poblados, lugares de interés, servicios y otras cuestiones importantes para el viaje. Estas señales se clasifican en cuatro rubros: de identificación, de destino, de recomendación e información general y por último, de servicios y turísticas.