Entre las grandes carencias que existen es Guatemala se encuentra la seguriad vial, ya que las normas son inexistentes o no son cumplidas por la mayor aprte de los conductores, como revelan las cifras del Informe sobre el Estado de la Seguridad Vial en América Latina de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que revela que solo cinco de cada 10 guatemltecos se colocan el cinturón de seguridad en el vehíuclo y en la mayor parte de ocasiones lo hacen por temor a la multa y no por conciencia.

Sin casco

Así, las cifras revelan que solo tres de cada diez motoristas usan el casco, y muhcos de los que lo llevan lo ahcen en el brazo para colocárselo cuando ven un policía y evitar multas.  En Guatemala, hay carencias legislativas pues por ejemplo no exioste regulación sspecífica sobre los dispositivos y sillas de seguridad para niños, y las tasas de alcoholemia permitida no se aplican.

Los accidentes de tránsito se constituyen en este país centroamericano en la segunda causa de muerte por encima de muchas enfermedades, especialmetne en el sector de población que va de los 15 a los 44 años de edad. Las cifras revelan que el 49 por ciento de los fallecidos en siniestro viales son pasajeros, mientras que el 28 por ciento son conductores y el 23 por ciento restante son peatones. Estos datos suponen grandes gastos de inversión al estado en concepto de atención médica cada año.

Miles de accidentes

Anualmente se producen en el país más de 20 mil accidentes de tránsito. Por ejemplo en el 2010 solo en la capital, Ciudad de Guatemala, se produjeron 10 mil colisiones. Entre las multas más interpuestas están, por este orden: exceso de velocidad, ausencia de cinturón de seguridad, saltarse las luces rojas de los semáforos, sobrecarga en  el transporte pesado, ebriedad, no llevar licencia o documentos del vehículo, estacionarse en lugares prohibidos y usar el teléfono mientras se conduce.

Según las autoridades, la única solución a este problema es la adopción de políticas de Estado pro aprte de los gobierno y de una profunda educación vial desde la infancia.

Las mujeres embarazadas que conducen o que viajan como acompañantes no están exoneradas del uso del cinturón de seguridad en los automóviles.

Sin embargo, deben recordar que para una correcta protección propia y de sus bebés, deben instalar en los cinturones un cojín especial.

Estos cojines generalmente no se venden en las tiendas especializadas en automóviles, probablemente por razones de machismo solamente encontraremos en ellas los accesorios más variados y las últimas tecnologías en medidores, pero nada para las futuras mamás.

Con la mejor de las suertes podremos hallar una serie de sillitas para trasladar a nuestros bebés en el asiento trasero. Esto está muy bien, pero mientras nacen ¿que alternativas tenemos?

Por lo expuesto, lo mejor es allegarnos a una tienda de bebés y pedirles ayuda. Aproximadamente al mes de gestación, una futura madre ya empieza a sentir molestias con la banda horizontal que le oprime la panza y la incomoda.

Por el momento puede intentar bajarla lo más posible y que la presión la reciba su pelvis. Sin embargo, en cuanto se mueven un poco el cinturón tiende a subirse y hay que acomodarlo nuevamente, y asi varias veces en todos los viajes.

El mercado ofrece opciones

Hay varios modelos en el mercado pero todos son similares, presentan algunas pocas variaciones. Se trata de un cojín que tiene una hebilla y sobre el que debe sentarse la futura mamá. La hebilla se utiliza para fijar el cojín al asiento, de manera que no se deslice durante el viaje.

El dispositivo también tiene unos enganches por los cuales se debe hacer pasar el cinturón de seguridad, de forma tal que éste siempre deba  bajar cuando pasa delante de la panza de la embarazada.

De esta  forma nos aseguramos que el cinto cumpla con su función de seguridad y no presione en forma molesta.

Este cojín puede instalarse en los asientos delanteros o traseros del vehículo y su precio aproximado en el mercado ronda los 50 euros.

La falta de un marco jurídico adecuado, las deficiencias en la vigilancia, la falta de control y cumplimiento de las normas, la insuficiencia en la vigilancia y el monitoreo epidemiológico de accidentes, la ausencia de mecanismos de coordinación eficaces, la ausencia de capacidades, las vialidades inadecuadas y el uso deficiente de los vehículos, la carencia de recursos y equipamiento y las deficiencias en los recursos humanos para la atención a víctimas, son las causas más importantes por las que en la actualidad, es aún difícil reducir los accidentes de tránsito.

La situación en América Latina

Es importante señalar que en México, existe una notable ausencia de la cultura de la legalidad, y por ende, esto ha generado una falta en la cultura vial, siendo imperativo introducir contenidos de seguridad vial en el sistema educativo formal. Esto permitirá que en un futuro, se den las transformaciones que el país necesita.

La población juvenil necesita habilidades de conducta necesarias para mejorar sus conocimientos sobre la seguridad vial, donde se encuentren involucrados con la comunidad y procuren el autocuidado personal y observen el respeto por los demás.

Por ejemplo, en otros países las estadísticas de moralidad prevenidas por el uso del cinturón, se han reducido entre un 40 y 50%, y las lesiones no fatales han disminuido entre un 40 y 55%. Sin embargo, en México es frecuente la omisión del uso del cinturón de seguridad, falta de mantenimiento del mismo, o ausencia de ellos en vehículos viejos. Por lo tanto es necesario fortalecer todos los conocimiento de seguridad vial, especialmente por los centros de formación tanto la educación formal como en las escuelas de manejo.

Es importante tener en cuenta que en los últimos seis años se ha incrementado el número de automotores registrados en México, de 15, 613, 916 en el año 2000, a 24, 972, 885 en 2006, es decir, un aumento de poco más del 60%. Sin embargo, el número de accidentes también presentó un crecimiento notable, pasando de 311, 938 en el año 2000, a 462, 505 en 2006.

Dentro del contexto de mortalidad general en México, los Accidentes de Tránsito, incluyendo la mortalidad de peatones, constituyen un problema creciente para la nación.

En 2005 se ubicaron como la sexta causa de muerte a nivel nacional con un total de 16, 682 defunciones. Es decir, un 3.3% de la mortalidad total anual, aunque en los grupos de entre 15 y 29 años de edad, se ubicaron como la primera causa de muerte, constituyendo el 15% de las defunciones entre la población joven.

En cuanto a la mortalidad por causas extrernas, es decir unas 53, 110 muertes, los accidentes de tránsito fueron la principal causa con una proporción de 31.4%. 11, 321 defunciones correspondieron a conductores o pasajeros, y 5, 361 a peatones. Esto no solo se reflejan en el gran número de años de vida potencial perdidos, sino también en la gran demanda de servicios del sector salud, afectando la calidad, cobertura y gastos de operación de los mismos.

En México, por cada muerte ocurrida en accidentes de tránsito, hay otras 45 personas que requieren hospitalización por lesiones diversas de gravedad, muchas veces con secuelas de discapacidad temporal o permanente. Además, por cada defunción de accidente de trásito, hay un total de entre 1000 y 1500 personas que requieren atención médica por algún tipo de lesión o herida.

Los costos por este tipo de accidentes en México, superan los 93 millones de pesos anualmente, de los que 9, 450 millones son costos directos tanto de los accidentes como de los peatones involucrados; 32, 270 millones se refieren al costo estimado que la sociedad deja de percibir debido a la pérdida de vidas que estaban en edad productiva, y 46, 384 millones en costos de hospitalización y servicios médicos para atender a los lesionados.

En los últimos años y en virtud de la preocupación de Organismos Internacionales como la ONU, con respecto a la seguridad vial y a la reducción de accidentes por este motivo, las políticas con respecto a los niños se han ampliado y mejorado.

Algunos consejos para mantener la seguridad de los menores son:

a) Los niños menores de 12 años no pueden viajar en el asiento delantero del vehículo, ya que pueden sufrir lesiones severas ya sea por el parabrisas en el momento de un siniestro, o por el impacto de las bolsas de aire, que en su momento podrían incluso impedir su respiración adecuada, provocando la muerte.

b) En los asientos traseros, los niños de entre 3 y 12 años deberán contar con sistemas de sujeción homologados, o en algunos casos, los vehículos ya cuentan con un pequeño asiento incorporado. Aquellos niños menores de 3 años, deberán utiliar siempre el sistema de sujeción, con la vista al frente y perfectamente bien sujetados.

En América Latina, viajar con niños es hoy en día bastante común, sin embargo, la mitad de los menores viaja incorrectamente sujeto, la mayoría de los niños mayores a cuatro años no lleva puesto el sistema de retención. Los niños de entre 4 a 6 años solo el 11% lleva el cojín elevador adecuado. Niños de entre 7 a 9 años, solo el 20% viaja sujeto y lo hace sin cinturón de seguridad, no con el sistema adaptado a su edad y estatura.

Un niño que viaje sin ningún tipo de sujeción, multiplica en cinco sus posibilidades de sufrir lesiones mortales. Por ningún motivo se debe usar un solo cinturón de seguridad para dos niños o un niño y un adulto. No lleve a su bebé en brazos y no coloque objetos pesados o de gran tamaño en la bandeja trasera del coche, esto podría dificultar la visión del conductor o en caso de frenado, provocar daño a los pequeños.

Use para los niños únicamente el asiento de seguridad en el asiento trasero, las ventanillas deben estar cerradas a fin que que los pequeños no se asomen o arrojen objetos al pavimento. Utilice un parasol para el niño y evite que el sol le de directamente.